众将吵吵嚷嚷，李自成心烦意乱，他实在想不明白，以满洲人的骁勇善战叠加红夷炮队，打扬州不是轻轻松松吗？

为何非得来啃自己的潼关？

“大哥，多铎是瞧不起咱们，想必是打算攻破了潼关再回头打扬州！”

刘宗敏不愤道。

这个说法让李自成醍醐灌顶。

是的，清军看不起大顺，才会这样张狂。

“别吵了！”

李自成大手一挥：“全军造饭，让将士们吃饱，即刻赶往潼关，马世耀那几千人挡不住多铎，而榆林廷安还能守一守，李过，无论如何守到老子回来！”

“得令！”

李过浑身一凛，拱手应下，心里却是暗暗叫苦，他也就两三万兵马，还不是精锐，如今只能指望李自成真能大破多铎。

……

与此同时，姜黎和陈沅也渡过江，再一次来了南京。

由于姜黎全权代表太子，藏头遮面就说不过去了，直接大摇大摆。

“你来做什么？”

守城的兵卒认得姜黎，大吃一惊！

姜黎呵呵一笑：“本官内务府总管姜黎，代太子观礼九莲菩萨开光仪式，这就去往礼部瞧瞧是个什么章程，难道诸位还要拦着不让我进城？”

“这……”

姜黎在北方的凶名已经传遍了南京，一众兵卒紧紧握着武器，渐渐往后退，但心里还是挺钦佩的，并不愿与姜黎冲突。

“走罢！”

姜黎牵着陈沅，施施然进了城门。

“快去禀报韩公公！”

有将领低声呼喝。

几名军卒撒腿跑开。

这次还是从清凉门进城，去往位于城东的衙署有一段路要走，姜黎也不着急，与陈沅有说有笑，漫步在南京城中。

……

“什么？姜黎来了？”

韩九德听的来报，满脸的肥肉哆嗦了下，随即似是想到了什么，底气大足，嘿嘿冷笑：“本是为太子备了宴，没想到是他来了，也好，先除去他，剪了太子羽翼，太子还会有什么作为？

来人呐，请钱谦益速去礼部接待。”

“是！”

有小太监施礼跑开。

韩九德又道：“钱谦益不善言辞，万一被那小贼气势所摄，丢的是皇上的脸，再请阮大人也去礼部。”

“是！”

又有太监跑开。

……

钱府！

钱谦益紧紧拧着眉心，刚刚有小太监来传话，让自己去礼部接待姜黎，其实很不愿意。

姜黎是什么东西？

痒生！

而他是进士！

不论姜黎的凶名多么卓著，既然考取了朝廷的秀才，就该老老实实，伏低做小，叫一个进士去接待痒生？

可是吧，他又担心惹恼了姜黎的后果。

此人杀起人来，毫不手软。

柳如是从旁道：“既然是朝廷叫牧斋去，就去好了，好歹姜公子代表的是太子，牧斋总得给太子几分薄面。

再者，姜公子并不是那种率性妄为之人，牧斋不用担心姜公子会暴起发难。”

前面听着还好，后面一句话钱谦益顿觉刺耳。

这不就是暗讽自己胆小如鼠，惧怕姜黎么？

可是他还没法朝柳如是发火，总不能嚷嚷着老夫不怕他吧？

这成何体统？

“不忙！”

钱谦益摆了摆手，哼道：“韩公公还让圆海兄也过去，我就先等等，待圆海兄去了礼部我再走也不迟。”

柳如是眸中，流露出毫不掩饰的失望之色。

这是什么意思？

阮大铖为人阴险，偏又倨傲，多半会与姜黎冲突，然后他及时赶到，做个鲁仲连，两面都落到好。

说到底，就是怕了姜黎，不敢单独面对，才让阮大铖打头阵。

偏钱谦益还坐下来喝茶了，一副自以为得计的模样。

柳如是失望透顶，当即道：“老爷别忘了，老爷才是礼部堂官，岂有假手于外人之理，老爷若是不愿当官，可携妾回常熟，可老爷又不愿回去，那就好好当这个官，莫让人在背后嚼舌头根子。”

说着，回头唤道：“来人，服侍老爷去后面更换衣衫。”

“是，夫人！”