“他会喜欢的。”
问荇摸了摸她的头：“但他现在吃不了，我会替你给他多买一根，到时候他能吃了，拿给他吃。”
“那，那说好了！”问丁这才露出天真纯粹的笑来，“一定要给大哥哥吃。”
“嗯，说好了。”
两人的声音越飘越远，最后淹没在四散的人群间。
“你想要怎样的衣裳？”
前头就是成衣铺，问荇掏出钱袋。
“选个自己喜欢的，如果冻着，许掌柜他们会担心的。”
“可以要红的吗？”问丁眼睛闪闪发亮，“和灯笼一样红。”
“自然可以。”
问荇领着问丁，在成衣铺里一件件挑过去。
他虽然不懂布料，但还是能看出哪些衣服空有花架子，哪些衣服可以保暖御寒。
一个时辰后。
问荇捧着个大麻袋，里面塞了满满当当的衣裳。
不似漓县，江安镇的成衣铺物美价廉，而且成衣铺掌柜的性子也好。
就是这装衣服用的袋子，未免有些过于简单粗暴。
“我，我来。”
问丁迈着短腿跑过去，想要接过问荇手里厚重的冬衣，不出意外地打了个趔趄。
站稳脚跟后，她懊恼地揉了揉头。
“呜……重。”
也太重了，哥哥是怎么拿动的？
“厚袍子自然重，重了才保暖。”
问荇失笑，稳稳托住手里头刚买来的簇新衣服：“我来拿就好。”
“那，我帮小哥哥拿糖葫芦。”
问丁走在后头不甘心，非要怀里抱些什么才肯安心下来。
“好。”
搬冬衣比他想得还要麻烦，原本预期中边带着冬衣，边沿路买些吃食消磨时间的念头只能打消。
冬天沿街的吃食也单调，少了春夏秋三季的丰富。想吃果子，最多也只有山楂这耐存水果做的糖葫芦，或是已经不再水润的柿子饼；想吃菜，那还不如回到醇香楼里，和伙计们围坐着解决晚饭。
街边飘着油香味，但远没到能勾人馋虫的地步————江安镇里头能够奢侈到用油炸面饼、肉条的小贩还是少数。
“得回醇香才能吃上热饭了。”
扫了圈街边小贩锅里的内容，问荇觉得还是醇香楼里的饭菜更好些。
“小哥哥饿，我走快些。”
问丁以为是问荇饥肠辘辘，赶忙加快了脚步，听话地跟在他身后。
路过河畔，恰好起了一阵风，带动问荇腰边缠绕的香囊微微摆动。
岸上稀稀拉拉的白梅树落下花瓣，落在问荇怀中的冬衣上，落在问丁的鼻尖。
问丁睁大眼睛，好奇地看向前头：“雪！”
问荇失笑：“不是雪，是白的梅花。”
“不过是要下雪了。”
腊梅开时初冬到，白梅红梅开得更晚。
一年中最严寒的时候，是真要来了。
接下来，该是段不好过的日子，对醇香楼来说，挑战愈发艰巨。
他们回去的时候刚刚好，伙计们围在锅边上，用后厨里头剩下的骨汤烫着豆腐、白菜邦和碎肉吃。
阿明鬼鬼祟祟想要往骨头汤里边剪点干辣椒，被两个不爱吃辣的伙计逮住好一顿训。
他见到问荇，如获救星：“问小哥，你吃饭了没！”
见着问荇，伙计们规矩了些，给问荇留出来个很大的空位。
“正好没吃。”
许掌柜是不让伙计们随便打闹的，可问荇权当没瞧见，坐下后给问丁捞了些瘦肉和豆腐，放凉后才推给她。
他自己就馒头，喝了半碗汤下肚，方才外头沾染的寒意总算被驱散掉大半。
“别光吃菜，吃些肉！”阿明心疼地看着锅里的肉条，“要不是你要来，我早就给抢光了。”
“得了吧，明明是你刚刚净想着往里头放辣椒了！”
“我这不是没放吗？小气！”阿明大呼小叫，“问小哥你评评理啊，没辣子，汤能喝得下去吗？”
“你说得对。”
问荇微笑着夹起条很长的肉：“诸位接着商量，肉我就先吃为敬了。”
“哎哎————给我留点啊！”
二楼，许曲江远远看着热热闹闹的年轻人们，含笑摇了摇头。
老人家就不去凑这种热闹了，免得吓着他们。
这次就让他们闹一闹，下次再瞎胡闹，可要扣工钱了。
问荇本以为冬衣还要过几日穿，可当晚江安镇刮了阵寒风，外头愈发地寒冷起来，刚开的梅花落了大半。
三日过去，醇香楼按部就班地备着菜，应付客人们好奇的盘问，渐渐地也没人再同之前那般手忙脚乱。
正当问荇盘算着是否要趁着空当回村里一趟时，醇香楼来了位特别的客人。
问荇接到消息赶到，刚好看见谢韵一身男子装扮，坐在雅间里点了壶茶。
只喝茶不要菜。
“谢公子，久仰大名。”许掌柜上前同她寒暄，“怎么想着来我们醇香楼里？”
他对谢韵有些印象，但并不深刻。
“先恭贺醇香楼拿下大生意。”
她搁下茶盏，没径直看问荇，而是向许掌柜行了一礼：“其实我来到此处，是找问公子有些事。”
许曲江心领神会：“既然是正事，那你们二位先聊，我们就不打扰了。”
“多谢掌柜。”
“坐。”
待到许掌柜离去，谢韵兀自坐下，又给自己倒了杯茶，茶盏里的茶汤不满不少，合乎规矩。
“雅间的钱，我不会少醇香楼的。”
问荇坐姿端正：“谢公子有事不妨直说，否则你我二人孤男寡男，实在不适合共处一室。”
谢韵将到嘴边的茶盏慢慢放下，露出失语模样来。
“问公子是爽快人，我也不绕圈子了。”
片刻后，她道：“迎春宴是醇香楼来办，你应当能够去往柳家。”
“我希望你能帮我办件事。”
“谢公子高看我了。”
问荇面不改色：“我只是个寻常小厮，在这挣点钱养家糊口，说不定到迎春宴那时候，都该卷铺盖走人了。”
谢韵冷笑：“莫说你是寻常小厮，不会有哪家大酒楼的掌柜让寻常小厮同我处一间屋？”
她抬眸看向门：“门外还不设防备，连个站着的跑堂都没。”
“我是想同你谈对你我都好的事，你不妨听过再拒绝。”
问荇不语，静静侯着她接着往下谈。
“我最近查了很多卷宗，怀疑他的死有蹊跷。”
雅间里分明温暖，谢韵说得也含蓄，可问荇骤然感觉气氛近乎凝固。
“谢公子，你说什么？”
他缓慢地，一字一句问。
“……他不是病死的。”
“是被人害死的。”
谢韵抛出被封好的卷轴，示意问荇打开来看。
问荇利落拔塞，展开卷轴，里头是谢韵手写的笔迹，从头到尾笔尖粗细、字迹乃至下笔轻重都有明显的变化。
问荇略微诧异，看起来谢韵已经查了很久。
“柳家口碑向来好，尤其是在他在的那时候。”
谢韵轻声道：“可其实柳家闹过许多事，到最后都是用钱摆平。”
“既然有过这些事，那多少会留能查来的痕迹。”
她扯了扯嘴角，但没笑出来：“你应当也知道，只要银子给得够多，穷苦百姓为了讨生活不光乐意住嘴，还会感激给予银子的人。”
王老三，卫一木，江阿牛……
问荇粗粗将卷轴扫视完毕，上边写了六七个人名，名字里头带数字、花草和走兽极多。
像是家境普通甚至贫寒的清苦农户、商贩爱取的名字。
甚至有些连姓也没有。
“他们同柳家是什么干系？”
问荇看到上头高频出现的“亡”字，心里重重一沉。
被记录于上的，已经没有一个活人。
谢韵察言观色，瞧见问荇的态度，也明白自己是找对人了，言语间也略微坦诚些。
“他们都在柳家做过帮工，而且都是离开柳家后身子出了事，原本康健的人一天天垮下去。”
“也不是和慈幼院孩子那般身患畸形，他们最后或是病死，或是操劳而死，症状极其类似。”
她沉吟片刻：“我在衙门里能接触到些寻常人接触不来的事，很早前看见三两个的时候就觉得不对。”
后来三两个变成了六七个。
“可柳家下人实在是太多，长工都数不过来，更别提忙碌时只去一月半月的短工了。”
别说只是有可能出麻烦，就算是真会出麻烦，就柳家开出的丰厚报酬，依旧有人愿意趋之若鹜。
“若柳家真对下人做过什么，衙门能接触到的，很可能只是冰山一角。”
问荇又仔仔细细看了谢韵的笔迹，这些帮工死亡有先后，但均是在离开柳家一年后出现异状。
“没错，我担心的正是此事。”
还有更多她看不到的麻烦，已经悄然被柳家用钱财摆平了。
“当时我就怕是什么投慢性毒之类的，所以暗中查探也是往这个方向去。”
“说来惭愧，我首要怀疑的人就是柳大少爷，毕竟柳家许多善后的事都由他管。”
谢韵垂眸，露出些困惑：“可接触过他后，我不觉得他会做这些事。”
柳连鹊这个人太正了，而且谢韵查到的他帮人善后，几乎全是在替那混账二弟收拾烂摊子。
而且他的善后也不是拿钱堵嘴，钱只是一方面，所有柳携鹰闯的祸，他也会尽力弥补