她开始想象华贵从容的顾砚时褪回这二十余年的岁月，回到孩童模样时。是不是会穿着粗布衣，卷着裤脚，蹲在田坎边上一蹲就是一天。

难怪他说他见过许多不公，也说自己曾是他们中的一员。

岑听南心头闷闷地，有些喘不过气：“那后来呢？”

后来是怎么又进了云鹿书院，做了陈阁老的弟子。

顾砚时眯着眼，叹息：“四岁那年，遭了旱。上京城郊都出现了饿殍，世道乱了。穷人们上山做了匪，再下山来，村子就遭了殃。”

“一百多口人，死了泰半。”

“那日我不在村里，母亲生病，我跟着村里的行脚医上山采药，碰巧遇见了先生。”

再往后，顾砚时就不再说了。

他很沉地呼出一口气，闭着眼静了会儿。

四岁那年他怎么结识先生，又是如何背着满满一筐草药兴高采烈下了山，一桩桩一件件清晰地在脑海里闪过。

日夜不敢忘。

那一年的山路对四岁的他来说可真长啊。

箩筐的细绳勒得他的肩头又红又肿，草鞋也走得快散了。

可他还是很高兴。

有了草药，母亲的风寒也许就能好。

山上胡子花白很有学识的先生夸他聪慧，要收他免试入学，若将这个消息告诉母亲，她一定很高兴。

也许母亲会愁肠百转地忧心怎么凑齐束脩，而父亲一定会在一边沉默却坚定地说，让他去。

这个时候他就可以告诉双亲，先生说束脩也可全免。

他几乎可以想象双亲脸上会浮现出怎样的笑容。

可惜他走了那么远的山路，想了那么久的说辞，到最后全都没能用得上。

他只见到那一场烧毁了整个村子的火，和满地的尸首。

那都是他的亲人，他同村的乡亲。

顾砚时眼睫轻颤，想要微弱的湿意干涸在眼眶里。

此时一双温热的手抚了上来。