柔风吹拂，细草苇叶分开片刻，露出一道立于水中的人影来。

那是个赤着上半身的少年，披散着头发立在水中，似乎是在沐浴。河水在他膝弯处打着转，再流走的时候便带上一丝血色。

李樵双手捧起一汪河水，自头顶缓缓淋下。

血水流进他的眼睛，刺痛感好似无法扑灭的火焰向他的眼底深处蔓延。

被生生遏止的杀戮没有得到满足，这使得他浑身上下沸腾的血液迟迟无法平复，五感仍处于兴奋不已的状态，他能听到孑孓在水中摆动身体、白蚁在暗处啃噬腐木的声响，能感受到视野中每一处轻微的晃动，一阵微风拂过也好似腊月的风雪裹挟着他的身体。

腊月的风雪是很冷的，这一点他比任何人都清楚。

他还记得第一次出任务后回去复命的那天，那来应门的门房是如何上下打量他的。

都城大户人家的大门完全开启后能并排走下两辆马车，可此刻却只在他面前张开半掌来宽的缝。抱着手炉的门房就藏在那道门缝后，只露出一只眼睛。

那只眼睛一眨不眨地盯了他许久，随后将视线落在他身后。

“不是专门做这种事的吗？还要旁人给你擦屁股。动作快些，若让人瞧见了，不知要怎样编排老爷……”

对方的声音很低、语气很急促，呼出口的哈气瞬间便散了。

他是完成了任务才回来的，对方却连门也不打算让他进。他有些错愕，不明白这一切究竟是为何。

顿在原地半晌，那门房仍没有退缩的意思，他没有办法，这才调动已经冻得有些僵硬的手脚，后知后觉地转过头去。

雪地上有一行歪歪扭扭的脚印。城中走人的道上遍布车辙印与行人的脚印，他的足迹掩藏其中本没什么不妥，但因为下雪了，他那行脚印上便透出些许淡淡的血色，越瞧越令人心惊。

这一瞬间，他才终于听懂了那门房话里话外的意思。

一个满身血腥的杀人者，怎可光明正大走进一户清白人家的大门？

而回想起自己方才一路走来的种种，他又明白了几分，整个人僵硬地退开几步。

为了追上那偷走账簿的账房，他不眠不休地在外奔走了一天一夜。为了抄近路，他渡了不知多少条冰冷的河水，身上的火引早已湿透。处理好一切、准备动身返回前，他那双手和泡在反复结冰又反复融化的鞋靴中的脚都生了冻疮，他忍着痛痒在河边洗净了手和脸，却唯独落下了浸透血水的双脚。

都城的街道很长，长长的街道两旁挤满了做生意的贩子。他很冷，凛冽的风雪令他未干的发梢结满了冰，却没有人愿意卖他一块炭火。他很渴，为了尽快回来复命他连夜奔袭，冷风吹裂了他的双唇，却没有人愿意分他一口水喝。

而他现在终于明白了这一切背后的缘由。

是那种叫雪的东西太过洁白，一瞬间便让他现了原形。

不论他多么乖巧、多么卑微、多么小心地将自己的獠牙藏起，努力维系住自己那张看起来像人的皮囊，但只需一个低头瞬间，那行脚印便将他与周遭的人区分了开来。

那是怪物的脚印。

一只狩猎归来、满身血污的怪物。吃人的怪物还妄想得到一块炭、一口水、一个和善的眼神？怪物就该独自在风雪中来，独自在风雪中离去，直至某年某月某日，死在无人知晓的角落。