二十二年前发生过什么，他自小在邱家早已耳融目染、无需多言，如果他没有猜错，“鶿”字应当是指黑月四君子之一的左鹚，而“风阴”二字系出龙枢一带曾兴盛过的古老农神，老一辈龙枢人都曾拜风阴祛病除灾，只是如今早已没有多少人知晓，他也是方才望见那尊神像后才有所顿悟，现在身处之所便是那墓道之中。

只是他从来不知道，原来当初黑月被遣散之前，那四人还曾就某件事立下过一个隐秘的誓言，而这誓言由那医者出身的左鹚提起，便又有些耐人寻味了。

他并未见过传闻中的医鬼左鹚，但他知道此人同黑月军的关系。自黑月解散后的二十多年里，这个名字连同那场战役一起被封存，所有人对此都讳莫如深，更从未有所谓故人前来问候。这封奇怪的来信究竟是旧友的邀约，还是都城那些玩弄权术者借机生事的圈套，他不得而知，只能尽可能小心地应对。

他先是查了这纸的来头，发现确是产自焦州一带的三麻笺，而非都城贵族官吏喜用的檀皮宣。而后他又辗转寻到了转交这封信的江湖消息暗市听风堂，观察了那坐堂掌柜数月，确认对方确实穷酸、曾被金钱收买的可能性极低。最后，他在约定日前一个月让都水台留意出入九皋的官府船只，又派柳裁梧前往那处湖心孤岛附近探查，确认并无可疑者出没埋伏，这才放下心来。

其实此事若细想也不难得出结论。他很了解躲在碧瓦朱甍之下的那群人，他们没有耐心且傲慢，喜欢事事尽在掌控。如若真是都城有人想要借邱家生事，实在不必提前五年便将信笺寄出，更不必设约在那荒岛之上。

信笺内容既已证实，接下来便是要不要赴约的决定了。

他不知道当初读了信的父亲心中是何打算，但以父亲现在的身体状况，很可能早已不记得这回事，自然也无法再亲自赴约。而起先，他也是打定主意要装作从未看过那封信的。

医鬼左鹚的名声江湖中仍有回响。那绝不是个会因自己的多愁善感，冲动之下便将分道扬镳的旧友聚在一起叙旧感怀之人。对方定是有很重要的事才会送出那封密信，而信中内容提到了二十二年前的旧事，他便有理由推测，送到邱府的信很可能不是唯一的一封，黑月四君子中的其余三人应当都有收到。

军中相识相知者大都有着同生死、共患难的经历，说是异姓手足、刎颈之交也不为过，只是沧海桑田、时过境迁，所谓坚比金石的情谊是否还能经得起考验？许下的誓言又是否还能当真呢？

十五年前他的兄长离家时说自己很快便会回来，他等了一月又一月，从夏天等到冬天，又从冬天等到夏天，但兄长还是没有回来。

玉玺加印、君王一诺的盟誓都可因利益而背弃，这世上又有多少人会赴一场二十多年前定下的约定呢？若说一个没有，他也是信的。毕竟他在笋石街诸多酒楼中，便是隔天的约定也有的是人托故不来。

范张鸡黍不常有，相忘江湖是归处。

人情禁不住时光锉来磨去，磨着磨着便薄得快要瞧不见了，最终能像什么也没有发生过一样，回到最初的陌生与疏远。

他就是在这样的人情中洗练出来的。

他有几分多情，就有几分无情。

许秋迟指尖用力，那薄薄的信笺便在他手中起了皱。

他压根不在意那些愚蠢的誓言，他只是在衡量此行能否得到他想要的消息，而他所付出的一切是否值得。毕竟孤身入江湖、又在天下第一庄眼皮子底下动作，可不是在笋石街喝顿酒那么简单。

其实今夜他刚登上琼壶岛的时候，还并未下定决心要走到这般深的境地。直到他在石窟中遇见那跟在他兄长身旁、倔鸭子般的女子。

那一瞬间，他发现自己对这位秦掌柜常怀疑惑之余，又有些自己都未察觉的敬佩。事到如今，这岛上将要发生的事或许同她根本没有太多干系，但对方却不屈不挠地跟到了这里，并且一副不触及真相决不罢休的样子，那身为邱家后人的他，又有何理由在最后时刻退却呢？

也罢，时隔多年，有些事也确实需要了结。

许秋迟收起信笺，活动着有些抽筋的腿脚。

只是他到底有些高估了自己。他实在不是做这种事的料，早知如此，方才便该让柳裁梧一同跟下来，又或者早些时候，他遇见他那兄长的时候……

遇上断玉君又如何？他还能求对方帮忙不成？！

许秋迟一拍大腿站起身来，却忘了四周狭窄逼仄，只觉脑袋重重撞在头顶坚硬的石壁上，疼得他几乎叫出声来。

手中火折一晃、瞬间脱手，他伸手去捞却慢了一步，只能眼睁睁看着那点亮光骨碌碌向下滚去，直至跌入一个黑乎乎的洞里。