“在下生来不喜欢那些打打杀杀之事，莫说江湖中人，就连寻常的街头泼皮也是应付不来的。我若早已知晓此处，只是想知晓何人会来赴约，只需派个信得过的江湖高手替我登岛便可，何须亲自下到这龙潭虎穴中来给自己找麻烦呢？”

滕狐沉默片刻，似乎在考量对方话语中的真实性，半晌才继续开口道。

“师父嘱托，我字字牢记在心。他不会诓骗于我，更不会背弃约定。我不信他，难道还要信你？”

“你既可以信他，也可以信我。”许秋迟眼珠转动，望向那坐在正南方位上的遗骸，“依我所见，你师父乃是直到自己命不久矣，为了不背弃当初誓言，这才提前到了这约定之所，将自己困死在这穴室之中。只是有人等不及那约定之日了，先我们一步找到了这里，已将东西取走了。”

他此话一出，那滕狐瞬间陷入沉默。

抛去一些先入为主的厌恶情绪，他不得不承认，眼前之人的推测有几分在理。这陈年旧约本就是师父与那三个人定下的。现下石室中不过两人而已，而那还未现身的另外两人是敌是友、情况如何仍未明朗。

许秋迟望他一眼，很是不知死活地又添一句。

“滕兄不必沮丧。你师父留下的东西，也未必是能定胜负、判生死的东西。”

滕狐冷笑。

“你懂什么？有师父倾注半生心血，便只是条刻在石壁上的虫也能活过来。”

“你可知晓此处的石门夹道为何那般狭窄低矮吗？”许秋迟话头一转，随即望向自己来时的方向，“那是为了警告前来祭拜之人，无论何等身份在神明面前都需得俯身折腰。这或许便是你师父临死前最后的一点感悟吧。便是天纵奇才、獐狮再世，最后也得向那未知的疾厄低头。我想，他应当到死也没有解开那个谜团。”

滕狐闻言色变，声音因惊怒交加而变得有些尖细。

“不可能！我师父乃是百年难遇的奇才，若非泄露天机、寿数难比常人，定早已勘透这一切。如若连他也不能做到，这世间便没有人能够做到！”

许秋迟不理会对方言语中的急怒之情，慢悠悠地继续说道。

“滕兄莫要忘了，这才是你我二人出现在此处的意义。如若一切早有定数，你师父又何须定下这琼壶岛之约？”

此言一出，滕狐再次冷静下来，望向许秋迟的目光多了几分考量之意。

对方显然是知晓当年旧事的，只是不知了解到了几层。要么是只知一二，现下在这做饵钓鱼。要么……

滕狐收回目光，径直开口问道。

“邱偃将他的东西给了你？”

事情到了这一步，两方都已图穷匕见，许秋迟脸上的笑也渐渐褪去。

“是又如何？那般重要的东西，我不可能时刻带在身上，自然是日日研读、烂熟于心。先生若是一不小心毒杀了我，便一个字也别想知晓了。”

意图被点破，那滕狐当下回击道。

“邱偃如今被困九皋城中，莫说染指江湖之事，就连离府出城都阻碍重重。然而他的两个儿子今夜却都出现在这岛上，你们若非当真心怀天下、只为救世而来，只怕便是有些不得不踏足其中的苦衷吧？”

几番交手，两人俱是站在原处。身形未动，却已满室刀光剑影。

他们同时意识到一件事情，那便是此前将对方看得太过简单，而自己若想吞掉对方手中信息，心急显然是做不到的。