秦九叶胡乱摇摇头，上气不接下气地汇报着。

“元岐已经服过秘方了，我将他扎了个半死，又扬了他一脸药，来不及细瞧便赶紧跑出来了……”

“我是问你如何？可有受伤？”

方才情形实在不愿回想，秦九叶胡乱摇摇头。

“先离开这再说。”

邱陵欲言又止，终究还是带头走向前，两人一前一后匆匆离开了那大雨中的方外观大船。来时的路自然不能回去，便干脆取道山腰险路，直接绕行至整座岛东北方向的撤离点。

风雨侵蚀下的琼壶岛边缘石崖参差错落，崖上长着些带刺的野枣树，崖下光秃秃一片，连水鸟也无落脚之处。

邱陵挥剑在荒草荆棘间开路，踏入密林后，头顶枝叶提供了遮挡，落在身上的雨水少了许多，他们总算得以喘息片刻。

秦九叶平复一番狂跳不止的心，这才来得及开口询问道。

“三郎可有收获？”

邱陵转头望向她，顿了顿才低声说道。

“方外观的船是空的。”

秦九叶难掩失望之情，只道白忙了这一场，却听对方又继续开口道。

“但我在舱底发现了一些东西。”

邱陵说罢，小心从贴身处取出一样用帕子包好的东西。

秦九叶凑近一瞧，整个人不由得愣住。

那是人脱落的头发，不似用梳子篦子梳下来的那样零散，而是一缕一缕的，像是被人削断下来的，但秦九叶仔细查看那些发丝的两端，却发现那些发丝并无锐利切口，都是从头皮上脱落下来的。

“就算是那溟山老道也不会这样掉头发，何况是在方外观的船舱里。”

她苦中作乐开了个玩笑，邱陵面上神情却严肃沉重得多。

“先前我将和沅舟关押在府院，老郑打扫房间的时候总会抱怨，说那和沅舟每日都会脱落许多头发，有时还能捡到指甲。”

对方话一出口，秦九叶瞬间想起先前问诊时遭遇的情形，进而联想到自己方才在船舱中闻见的那股从地板渗出的若有若无气味，只觉得嗓子眼像是被人捏住一般，声音都变得有些艰难。

“你是说，那元岐藏了个同和沅舟一样的病人在自己的船里？而且那染病者现下已经离船了？”

“或许不止一个。”邱陵的声音低低的，传递出的信息却令人胆战心惊，“有了先前查验苏家货船时的经验，我将人引开后很快便在船尾处找到了暗室，我在木板缝隙中发现这缕头发后，又仔细查看了地面痕迹，至少发现了十数处下过铁索勾环的痕迹。”

如果只是头发，或许尚有其他可能，但铁索绝对不同寻常。而若是已经需要用上铁索，那底舱关押过的东西势必情形恐怖。

她的沉默多少影响到了面前之人，邱陵握紧了腰间佩剑，