“我到底还是顾忌太多。早知如此，昨夜在璃心湖畔，便不该管那樊统的人，先查了湖面上的船再说。就算事后官府追究此事，我一力担下便是，大不了重回军营再熬上几年，好过此刻落入如此被动的境地。”

他说罢，整个人陷入长久沉默中。

这一切源起是那散播秘方之人、绝非他的过错，但他却因拥有良知而备受折磨。秦九叶看得心中不忍，她回想着那些小将在府院中相处的细节，鼓起勇气轻轻拍了拍对方的肩头。

“我阿翁年轻时也算撑船的一把好手，但像今日这样的暴风雨夜，也是不敢出船的。这几日督护的人不是一直在璃心湖附近盯着吗？我猜那从方外观船底运出的东西应当还未来得及就位，只要咱们加快动作，未必不能赶在他们前面。胜负还未见分晓，三郎莫要气馁。”

秦九叶的话朴实却管用，邱陵听了进去、瞬间从短暂的低迷中抽出神来。

“能够运送这类货物的船只并不多，我们尽快返回城外、通知子参他们加强排查，定能扳回一局。”

他说罢不再犹豫、加快步伐继续向前，方绕出一片密林，整个人却突然停住，手中长剑蓄势待发。

寒光亮起，秦九叶瞬间紧张起来，下一刻只见前方草丛突然一阵抖动，滚出几个灰不溜就的细丸来。

邱陵正要执剑而上，却被秦九叶一把拉住。

她等了片刻，确认无事发生，这才小心拾起离自己最近的那只细丸。

那是擎羊集上流通过的“过期”烟丸，因为受了潮早已失效，当初险些将她撂在那苏家货船上，难怪她会觉得眼熟。

“七姑？”

她迟疑着唤了一声，一个有些眼熟的脑袋瓜当即应声冒出头来，黄皮子小帽翘着一根毛，在风雨中颤巍巍地抖动着。

“是我、是我！”

草丛里的身影站起身来，声音中透着一股劫后余生的喜悦。

两方辨认一番，确定是友非敌，这才纷纷松了一口气。

“我不是说直接在北面石崖附近汇合吗？你怎地也跑到这来了？”

七姑看一眼秦九叶，似乎对她的质问很是不满。

“今夜这岛可不是从前的无人岛，岛上各处皆有庄中巡视弟子，唯独边缘险道还算走得通，自然要走这边。”她说到一半想起什么，摊开手心看着那剩下的烟丸狠狠骂道，“那卖烟丸的忒不地道，受了潮的东西也好意思叫上三十文钱，幸好没有多买……”

秦九叶一心惦记着正事，懒得再同对方东拉西扯，当即问道。

“东西呢？到手了吗？”

七姑闻言从藏身处摇摇摆摆地走出，很是得意地原地转了个圈，秦九叶这才愕然看清，对方用布条五花大绑地背了个罍在身上。

邱陵显然也瞧见了，半晌才不确定般开口道。

“这是……”

“你们要的酒啊！”她说罢，很是心虚地找补解释道，“我也不想连锅端起的，奈何这玩意又深又沉，如何倒进我那细口酒囊？一杓杓捞又不知要搞到猴年马月，早教人发现了。情急之下只得出此下策了。幸亏有个盖，不然便是七姑出马也束手无策了。”