闯入的瞬间，烛火的光亮刺痛了眼睛，李樵抬手遮挡、缓了片刻才强撑着抬头望去。

竹楼内只有盲眼公子和双生子中那位沉默谨慎的弟弟，后者显然一早便察觉到了他的动向，下意识挡在了自家公子面前。

公子琰抬了抬手指，示意对方不必多虑。汤越最后望一眼那不速之客，颔首后退了下去。

“你来晚了，你的朋友们方才已经离开了。”公子琰说罢顿了顿，似是不经意间补充道，“我不想因邱家人招惹麻烦，顺手搭救已是仁至义尽。不过听闻断玉君会亲自前来，昆墟的面子还是要顾及几分的，就帮他们备了去居巢的船，估摸着明日就会到了。念在你先前同他们毕竟还是有些交情，便许你去送行。”

如果说“朋友”的说法本就带了些讽刺，那末了让他去送行便是赤裸裸的折磨了。

但自从他选择来到这竹林深处的院子，折磨就从未停止过，眼下这些又算得了什么？

李樵抬头望向对方，单刀直入地开口道。

“我愿意替你试药。”

公子琰笑了，显然对他这种连试探都懒得试探的直接感到满意。

“你愿不愿意是一回事，能不能是另一回事。我的药可与你先前在这院中服下的不同，运气好些的能捱过几回，运气不好的兴许只能试上一次，于我而言不过杯水车薪。”

少年笑了，但那笑没什么温度，像是画在那张脸上的一般，美则美矣、却透出一股冷意。

“熊婶送来你这里的药总有剩余，你的时间应当不多了。我或许是你最后的机会，难道不是吗？”

“听闻你先前曾在药堂帮手，看来那位药堂掌柜教了你不少，你也学得不错。”

少年面上的神情一瞬间溃散了，整个人因极力克制的情绪而微微颤抖着。

他先前在这院中种种苦熬、行尸走肉般地过活，无非是仍存着些幻想，想着无论如何要留得一条命在，若有一日这疯狂公子能寻得解脱之法，他或许能抓住那万分之一的机会脱离苦海、然后去见她。

可若她都不在了，他困在这里所做的一切又有什么意义？

他的神情都落在公子琰眼中，后者周身那种压迫人的气场突然便散了些，随后轻声开口道。

“值得吗？就算我放你前去，你要救的人也未必能等到你。水火皆无情，接受现实才是最好的选择。”

李樵沉默片刻，随后一字一句道。

“她和我不一样。不论要面对的是什么，她都不会轻易屈从。”

一声叹息随之传来。

“这院中常客不止有你这样孤身一人的亡命之徒，有些也是有家室亲眷的。即使是大恶之人也都向往一个归宿，你猜他们明明有家可归，为何会甘愿留在我这里做事？”

因为他们也知道自己终有一日会变得丑陋乃至面目全非，即使是他们身边最亲近之人也无法接受。

他们不想面对那样一个被拒绝、被抛弃的时刻，宁可先行了断一切。

就像他一样。