“秦、秦姑娘，我是来帮小卅送药的……”

他话才刚起了个头，突然觉得眼前一花，那方才还坐在榻边的女子不知何时已经杀到他眼前，伸出两根手指夹起那粒药丸，好似捏起一只害虫一般。

这显然不是之前在药庐看到的那种汤药，秦九叶盯着指尖那枚药丸，然后猛地转头望向榻上的人。

“这药你服了多久？”

少年咬唇不语，一副逆来顺受、缠绵病榻的可怜模样。

眼见对方不开口，秦九叶当即将目光投向那送药的小胡子，嘴角挂着笑，眼神却要杀人。

“他闪了舌头、说不了话，你来说，这药他服了多久？”

送药的小胡子咽了咽唾沫，混乱的数字在舌头滚来滚去，不知该挑个大的还是该挑个小的说。

“……约莫、约莫是第五天？”

秦九叶指尖发力，那枚黑漆漆的药丸瞬间被捏扁成了药泥，她凑近闻了闻，随即将药渣抖落在地。

“姑娘，这可使不得！公子那边我可如何交差……”

小胡子几乎要哭出声来。

谁说这秦姑娘同那天下第一庄的人不配来着？瞧瞧这心狠手辣的样子，分明配得很！

“放心，不会让你难做，我来替你交差。”

秦九叶的声音恢复了平静。她转身来到那少年身旁，帮他将袖口放下来整理好，又给他压了一床被褥，最后拎起一旁角落里那只积满了灰尘的木桶。

她方要往外走，那少年立刻便要跟着站起来，被她眼疾手快、一把按了回去。

“我只是去打点水、帮你擦擦身子，很快便回来。”

李樵盯着对方的眼睛瞧，似乎没有从那双眼睛中看出要弃他而去的迹象，迟来的药力在体内发酵，他的手终于困倦松开。

秦九叶站在床榻便又静静等了片刻，计算好时间、确认那少年已沉沉睡去，这才越过那送药的小胡子、一言不发走出了院子。踏出院门的一刻，面上最后一丝温度也消失不见，她就这么单手拎着那只破木桶，直奔那竹林深处的小楼而去。

女子还未踏进竹楼附近，那守在各处的影子们便察觉了。

来人的脚步声杂乱、毫无章法，呼吸声因为怒气而断断续续，一听便不是个练家子。

汤越抬手示意暗处守卫不必紧张，沉声将手中最后的消息汇报完毕。

“……鬼水帮和悠游堂的乱子已经处理好了，复命的人昨夜已经回到院中。院里的孩子已分几批送到了宁洱村和兴寿镇，最后一批后天送出，还请公子放心。”

他汇报完毕，将手中抄录的籍册递到对方手中，随后恭敬行礼退下，向着竹楼大门而去，方才在门口站定、挡住去路，女子身影便杀到跟前，时机把握得刚刚好。

汤越行了个礼，还没来得及开口，秦九叶的声音已从牙缝中挤出来。