无声交战已经打响，秦九叶明白，这场对话既是在探寻彼此的软肋，也是在试探对方的立场。

眼下她在川流院的地盘上，要面对的不是那一坛酒便能打通的熊婶，而是当年的山庄影使、潜藏于风雨雾之中的川流院之主，若想拔得虎须再全身而退，便要打起十二万分的精神小心应对。

秦九叶收敛心神，顺着对方的话反问道。

“邱家后人已到此地，而我只是无名郎中，你不择手段请我入院中，总不会是为了见这只破烂木桶吧？”

她话说得不算客气，却并没有激怒对方。

“你很快便会知晓我为何要见你了。你为甲十三而来，而我将要告诉你的一切，说来也与甲十三有关。我身上的一切悲剧皆由他起，我却仍选择给他留了一条活路，已是宽大仁慈了。”公子琰边说边拾起那木桶碎片，指尖略微用力，木片瞬间化作粉末、落入炭盆之中，“清平道上我将他重伤，是你将他救起来的。你难道不好奇，我为何会找上他吗？”

秦九叶几乎不假思索地答道。

“他出身天下第一庄，又是与李青刀一道逃出来的，对你而言是把好刀，不是吗？”

公子琰闻言却轻轻摇头。

“拜天下第一庄所赐，比他锋利且趁手的刀剑倒也不难搜寻，他虽然特别，但并没有特别到能让我特意去提人的地步。”

秦九叶听到这里，先前心中那点模模糊糊的预感越发强烈。

“莫非……那夜你之所以会去洗竹山清平道，是有人故意透露了消息给你？”

“不错。甲十三的消息、或者说方外观有秘方的消息，是丁渺间接透露给我的。从方外观到清平道，他算了一层又一层，就是为了借我之手将甲十三拉入深渊。他知道我的行事风格，也知道我这些年用了哪些手段收揽人手来对付他。某种程度上来说，甲十三之所以会染上秘方，是他在暗中推波助澜的。”

阴冷潮湿的感觉顺着背脊一节一节爬上，秦九叶不由得喃喃道出心底最深的疑惑。

“可他们二人素不相识，丁渺为何要这般对他？”

碎木在炭盆中燃烧起来，不一会便化作一团焦黑，公子琰的面容在那团火光中变得有些飘忽莫测。

“你已经见过丁渺，对吗？你觉得他是个怎样的人？”

怎样的人？说来也是奇怪，那似乎是个令人想不起究竟是怎样的人。

盲眼公子品了品她短暂的沉默，嘴角勾起些许嘲讽的弧度，似是想起一段荒谬往事。

“他本人当初如何做想我不得而知，但甲十三与丁渺并非毫无交集，这一点我倒是可以肯定。”

秦九叶的心跳得越发快起来。

恍惚间，她又回到了那个闷热的黄昏，小船穿过寂静无风的万顷荷花，将她引向一个藏在绿荷中的身影。那人面容模糊，目光却能穿透时光向她沉沉望过来。

“他们是在天下第一庄时相识的吗？”

“准确来说，应当同甲十三逃出天下第一庄有关。而我之所以知道这些，是因为当初整件事就是由我牵头调查的。”

公子琰的声音渐渐冷了下去，呼出的每一口气、吐出的每一个字都带上了过往寒霜，就连面前烧得正旺的炭火也不能消解分毫。