“承蒙老天眷顾，赐我明灯两盏，一盏闪烁东边，一盏照耀西方。我困于此地并非是我畏惧艰险、不愿再走，而是我知道山那边的那盏灯已经熄灭了。”他说到此处，目光不由得再次落回那刻在石桌上的棋盘，“我也是听到川流院的消息后才知晓的，听闻公子琰派人将他接回了老家，我们连最后一面也未能见到。当初与他在此斗棋，说起日后有机会定要引荐孟兄一同买酒、月下共酌，他笑我深居简出、不喜与人走动，所谓‘日后’只怕要等地府一叙了。如今多年过去他日戏言竟已成真，有些话到底还是不该说出口的。”

他话说到最后已有些含糊，不知是因为酒力还是陷入回忆的缘故。秦九叶滴酒未沾，此刻却有些恍惚。

半晌过后，她从身上取出那本还没来得及细细品读的册子，犹豫片刻还是递给了对方。

“这册子……谈大人或许认得？”

谈独策的目光停在那靛蓝色的册封上，半晌才抬头望过来，却说不出话来。

他接过那半本册子，顿了顿后才翻开一页，翻开那一页后便又顿住，再也没有继续翻下去。

那册子里的内容确实有些不入流，或许就算没有天下第一庄从中作梗，也成不了什么流芳百年的佳作，其中论棋处棋路不通、论道处道法难明，像是两个喜欢对弈但又漏洞百出的棋篓子、在那字里行间对阵不疲。

可当初合力著下时的两人并意识不到这些，只当书中以棋观天地，辩法自然融入其中，若能日日有酒有茶、有书有棋，便能将那册子一直编写下去。

谈独策牵了牵嘴角，缓缓合上那本册子，摩挲片刻后还给了秦九叶、轻声叹道。

“只此一刻，便值千金。只可惜他二人再不能与我共享此刻心情。”

“其实……他们或许是见过面、喝过酒的。”秦九叶摩挲了一下那册子上有些眼熟的字迹，认真对那黑脸汉子说道，“或许在你不知道的地方，他们已经相遇相知、把酒言欢，诉说过彼此的理想与抱负了。”

孟珂与唐啸没能相见，但杜老狗和唐慎言却相见了。

尽管隔着十数年坎坷时光，隔着数百里的千山万水，隔着一个未能为他们引荐的故友，他们还是一眼“认出”了彼此，正如他们当初畅想过的那样相谈甚欢。

甚至在老唐人生最后的时光，也是在与朋友的一场赴约中结束的。

但她终究没有将这一切说得太过煽情，有些情谊也确实不需要太多渲染，一切只需在无声中安静落幕。

有角声透过水雾呜呜咽咽地传来，划破小镇寂静的夜空。

那是金石司集结人马的声响，只要听过一次就绝不会忘记，谈独策望向码头方向，仿佛已经隔空看到了那羽箭如林的场面。

他拿过那坛酒，将石桌上五只粗陶酒盏依次斟满。

“诸位同行至此处，就算谈某闭口不言，有些事应当也已看在眼中。天下第一庄已是囊中之物，一子定音就在眉睫之际，此时绝不是入局的好时机。即便如此，诸位也要向险而行吗？”

火堆旁有短暂的静默，片刻后，秦九叶第一个伸出手、举起其中一只酒盏。

“谈大人有所不知，我和那山庄的梁子早就结下了。狄墨为了晴风散的事将我做生意的地方搅得鸡犬不宁，我总该上门讨个说法。”

她话音未落，李樵也紧随其后端起一只酒盏。

他没有说什么，一旁的姜辛儿见状，抿唇纠结半晌后也赌气般拿过一杯。

“正好很久没有回去过了。我本就是那里出来的，你们都不怕，我又有何惧怕？”

滕狐轻哼一声，抬手将剩下的最后一盏酒洒向一旁，送死人上路一般。