她想说一定还有其他办法的，虽然她也并没有想到其他办法是什么。

但这些话她最终都没有说出口。

眼下是抉择的重要时刻，这个抉择不仅关乎他们的成败，甚至可能关乎千万人的生死，不该被她一己私情左右动摇。

而若要进天下第一庄，他们确实需要一个领路人，就算心中再不情愿、嘴上说再多矫情的话，最终她或许还是需要李樵的帮助，而后者既然选择了开口，心中必然已想过这些，她要做的很简单，就是尊重他的选择。

秦九叶依旧没有转过身去，只轻轻拉住了身边人的手。

“我寻路的能力还是不错的，这一点姜姑娘可以为我作证。你可以将你记忆中的路标绘下来，然后先回九皋等我。家里只有金宝，你早些回去我也放心些……”

“阿姊还不明白吗？”他闷声打断了她的建议，随即翻过手掌、扣紧了她的手，“你在哪里，我便在哪里。丁翁村的事因我而起，我不可能让你独自一人去那样的地方。若你执意要去，就必须带上我。”

丁翁村和果然居不是他的家，她在的地方才是他的家。他用尽一切力气才来到她身边，谁也不能将他赶走。

“好。”秦九叶终于望向身边的人，坚定点点头，“我们一起去。”

试药的时候他毫不犹豫便将性命托付给她是因为相信，而眼下她没有半句质疑便要与他同行也是因为相信。

火堆旁再次安静下来，姜辛儿不知想起什么垂下头去，一旁的滕狐鼻孔出气翻了个白眼，唯有谈独策轻咳一声开口道。

“诸位当着我的面大声密谋，不怕谈某转头秉明金石司、将统统你们关起来吗？”

秦九叶深知芝麻大的小官也能压死人的道理，但她此刻听到对方所说，却并没有太多忧虑。

“公子琰偏行险招、藏身竹海是因为那秘方的秘密，谈大人舍弃坦坦官途、守在这小小兴寿镇又是为了什么？”

公子琰说得不错，人心犹如幽暗之火，虽难以窥见但只要靠近便可感知其温度。

从相见的第一面，她便从这黑面亭长身上感受到了一种不同寻常的温度。而她想要的究竟是何答案对方显然听懂了，却并没有直接回答她，只提了个有些不着边际的问题。

“姑娘可知，在山里行夜路的人最怕什么吗？”

秦九叶顿了顿，随即认真作答道。

“最怕没带够口粮和水，又狭路遇虎豹。”

谈独策闻言点点头，抬手将桌上半杯残酒一饮而尽，随后笑着开了口。

“姑娘所言有理，只是同我心中想的还是有些不同。山里行夜路之人，最怕的是不知何时才能望见光亮。”他望着火堆，似是望着某种不灭的希望，“山路崎岖、雨雪风霜、长夜漫漫，只要你知晓在山的那一边、你望不见的远方，总还是亮着一盏灯，你便能坚持下去。因为你知道，只要不停地走、不停地向着那个方向，总有一日能真的与那盏灯重逢。”

人活在世，犹如一场无穷无尽的夜路奔袭。但只要还有想要相见之人，那这崎岖的夜路便没有那样难熬。

这道理，秦九叶在川流院时已经领悟。

“所以，谈大人的明灯如今身在何处呢？”

柴火正旺，火光大盛，谈独策眼中却有什么渐渐黯淡下去。