“你到底要干嘛？”

“Wherethehellareyougoing?”

“刚想起来。我得打个电话。”

“Justremembered。Gottamakeaphonecall。”

“你不能从里基特酒吧打吗？”

“Couldn’tyoumakeitfromRickett’s?”

“这个电话不行。”

“Notthiscall。”

在街角的药店，他走进去买了一枚硬币，然后走回电话亭。杰克对这一切看起来非常怀疑，在电话亭的门口徘徊。经过片刻的思考，马龙灵机一动，拨通了气象局的电话。他想知道那天下午有没有下过雪。

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Atthecornerdrugstorehewentin，boughtaslug，andwalkedbacktothephonebooth。Jake，lookingverydubiousaboutthewholething，hoveredbythedoortothebooth。Afteramomentofthought，Malonehadaflashofinspirationandcalledtheweatherbureau。Hewantedtoknowifithadbeensnowingthatafternoon。

没有，没有下雪。气温一直在四十五度（华氏度）左右徘徊。

No，ithadnotbeensnowing。Thethermometerhadhoveredaroundforty-fivedegrees。

那有下雨吗？

Thenhadtherebeenanyrain?

有，下午下了一场短暂的大雨。

Yes，therehadbeenoneshort，heavyrainfallduringtheafternoon。

“有了。”马龙高兴地说。“就是那场雨。它具体是什么时候下的？”

“There。”Malonesaidhappily。“That’stheoneImean。Exactlywhattimediditoccur?”

气象局过了一会儿才报告说雨是四点十分开始下的，下了十五分钟的大雨，大约在四点三十五分停了。

Itwasalittlewhilebeforetheweatherbureaureportedthattherainhadstartedfallingatfour-ten，rainedhardforfifteenminutes，andstoppedfallingataboutfour-thirty-five。

马龙对气象局千恩万谢，然后挂了电话。他努力想再找个人打电话，但就是想不出可以打给谁。

Malonethankedtheweatherbureauprofuselyandhungup。Hetriedtothinkofsomeoneelsehemightcall，butinspirationrefusedtodeliver。

杰克恼怒又痛苦地说：“行了，快点去吃你那该死的晚餐，然后我们去莫娜家。这对你来说可能不重要，但对我很重要。”

Jakesaidinanguishedexasperation，“Comeonandgetyourdamneddinnerandlet’sgetuptoMona’s。Thismaynotseemimportanttoyou，butitistome。”

这位小个子律师任由杰克把他带到人行道上。他正祈求上天给他下一步提示时，看到街对面有一小群人正上一辆车。他的目光捕捉到淡金色头发在电灯下的反光。

Thelittlelawyerallowedhimselftobeledouttothesidewalk。Hewasjustaskingprovidencetosuggestthenextmove，whenhesawalittlegroupofpeoplegettingintoacarhalfwaydownthestreet。Hiseyecaughtthegleamofelectriclightonpale-goldhair。

“好吧，但让我安静地吃顿饭。别烦我。”

“Allright，butletmeeatinpeace。Don’theckleme。”

里基特酒吧可能会很拥挤，等待服务的时间可能会很长。但实际上并不拥挤。他们刚坐下，一个女服务员就出现了。

TherewasachancethatRickett’swouldbecrowded，anditwouldtakealongtimetobewaitedon。Itwasnot。Theyhadbarelyreachedthetablebeforeawaitressappeared。

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“三份双份黑麦威士忌。我的意思是两杯三倍的黑麦威士忌。不管怎样，快点。”

“Threedoubleryes，”Malonesaid。“Imeantwotripleryes。Anyway，hurry。”

女孩向吧台的方向匆匆跑去。

Thegirlfledtowardthebar。

杰克生气地说：“我以为你要吃的呢。”

Jakesaidcrossly，“Ithoughtyouwantedfood。”

“我要，”马龙向他保证。“酒精也是一种食物。你知道一个人完全靠酒精能维持多久吗？”

“Ido，”Maloneassuredhim。“Alcoholisafood。Doyouknowhowlongit’spossibleforahumanbeingtoexistentirelyonalcohol?”

“不知道，”杰克说。“总有人在我有机会弄清楚之前就把我弄清醒了。但你说你还没吃晚饭。你说过……”

“No，”Jakesaid。“SomeonealwayssoberedmeupbeforeIhadachancetofindout。Butyousaidyouhadn’thadanydinner。Yousaid—”

“没错，”马龙赶紧说，想起来了。他看了看菜单，发现一种特制牛排要三十分钟才能做好，女孩回来的时候他就点了这个。“等一下。”他一口气喝下那杯黑麦威士忌，把杯子递给她，说：“先把这个倒满。这是紧急情况。”

“That’sright，”Malonesaidhastily，remembering。Helookedoverthemenu，foundaspecialsteakthattookthirtyminutestoprepare，andordereditwhenthegirlreturned。“Waitaminute。”Hedownedtheryeinoneshudderinggulp，handedhertheglassandsaid，“Fillthisupfirst。It’sanemergency。”

现在的问题是要怎么消磨时间。

Itwasjustamatterofusinguptime，now。

杰克静静地坐着，焦虑地看着这位小律师。他的行为有点不太正常。

Jakesatsilent，watchingthelittlelawyeranxiously。Therewassomethingabouthisbehaviorthatdidn’tseemquitenormal。

最后牛排送来了。马龙厌恶地看着它。“我说要全熟的。”

Eventuallythesteakarrived。Maloneglaredatit。“Isaidwelldone。”

“你非常明确地说要三分熟的。”女孩告诉他。

“Youverypositivelysaidrare，”thegirltoldhim。

马龙皱着眉头看着她，用叉子戳了刺牛排，把它举起来，露出一条宽宽的鲜红的条纹。“这叫三分熟？这甚至能叫熟了吗？”他厌恶地把牛排扔下去。“该死，我见过伤得比这还重的牛都能康复。”

Malonescowledather，pokedaforkintothesteakandlifteditupsothatabroadstripeofscarletshowed。“Callthisrare?Callthisevencooked?”Hefloppeditdowndisgustedly。“Damnit，thesteershurtworsethanthis，andgetwell。”

女服务员深吸了一口气。“您要我把它拿回去吗，先生？”

Thewaitressdrewalongbreath。“Doyouwishmetotakeitback，sir?”

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“给我拿一份全熟的来，”律师坚定地说。“我说全熟，是要煎得脆脆的。”

“Bringittomewelldone，”thelawyersaidfirmly。“AndwhenIsaywelldone，itmeanscrisp。”

她盯着他，拿起牛排。

Shestaredathimandpickedupthesteak。

“我等的时候再给我拿一杯黑麦威士忌。”

“AndbringanotherryewhileI’mwaiting。”

杰克倾过身子，满脸焦虑的表情。“马龙，你最近感觉怎么样？”

Jakeleanedacrossthetable，hisfacewrinkledwithanxiety。“Malone，howhaveyoubeenfeelinglately?”

“我这辈子从没感觉这么好过。”马龙向他保证。

“Neverfeltbetterinmylife，”Maloneassuredhim。

杰克张了张嘴又闭上了。

Jakeopenedhismouthandcloseditagain。

牛排终于又送回来了。马龙厌恶地看着它。显然，里基特酒吧不想让任何人饿着肚子离开。他惋惜地想起晚上早些时候他和冯?弗拉纳根一起吃的咸牛肉、炸土豆和苹果派，然后遗憾地叹了口气。

Thesteakreturnedatlast。Maloneeyeditdistastefully。Rickett’sevidentlydidn’twantanyonetogoawayhungry。HethoughtregretfullyofthecornedbeefhehadsharedearlierintheeveningwithvonFlanagan，thecornedbeefandfriedpotatoesandapplepie，andsighedregretfully。

“你刚才说什么了吗？”杰克问。

“Didyousaysomething?”Jakeasked。

“我说如果我们饿死了，那也不是因为没食物。”

“Isaidifwestarvetodeath，itwon’t+断句不一致，已修正为“Isaidifwestarvetodeath，itwon’tbeforlackoffood。”

三十分钟后，他只吃了正好三平方英寸的牛排。然后他把盘子推开，摇了摇头。真爱的事业是伟大的，值得巨大的自我牺牲，但他实在吃不下一口了。

Thirtyminuteslaterhehadconsumedexactlythreesquareinchesofthesteak。Thenhepushedtheplateawayfromhimandshookhishead。Thecauseoftruelovewasagoodone，anddeservedgreatself-sacrifice，buthewasdamnedifhecouldmanageanothermouthful。

杰克说：“你不再吃点了吗？”

Jakesaid。“Don’tyouwantanymore?”

律师摇了摇头。“我不知道我怎么了。我最近胃口不好。也许我们再喝一杯，然后就走。”

Thelawyershookhishead。“Don’tknowwhat’sthematterwithme。I’vebeenoffmyfeedlately。Maybewe’ddeetterhaveonemoredrink，andthengo。”

当他们走到门口的时候，刚好差二十分钟到十一点。

Bythetimetheywereatthedoor，itwasjusttwentyminutestoeleven。

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