马龙探案卷四之正确的凶案十四
“我真的非常抱歉，杰克。”布莱克县治安官安迪?阿赫恩说道，“如果我当时在这儿，这种事就不会发生了。很抱歉你被关进了监狱。但是乔很冲动。他当副警长才几个月，而且他热爱自己的工作。”
“I’msorryashell，Jake，”AndyAhearn，sheriffofBlakeCounty，wassaying。“It’dneverhavehappenedifI’dbeenheremyself。I’msorryyougotthrowninthejail。ButJoe’simpetuous。He’sonlybeenadeputyforacouplamonths，andheloveshiswork。”
杰克说：“好吧，也许我不该打他鼻子。但他让我很恼火。他说我要么是喝醉了，要么是疯了，然后我就发脾气了。行为不检点，这个讨厌的家伙！他把我扔进你的该死的监狱，我应该再揍他一顿。”
Jakesaid，“Well，maybeIoughtn’ttohavebustedhimoneinthenose。Buthemademesore。HesaidIwaseitherdrunkorbats，andIlostmytemper。Disorderlyconduct，thedirtybum!Ioughttobusthimagainforthrowingmeinyourdamnjail。”
“乔是个非常紧张的人。”安迪?阿赫恩说。
“Joe’sanawfulnervousfellow，”AndyAhearnsaid。
“此外。”杰克?贾斯特痛苦地补充道，“我和狱卒玩皮诺奇牌输了两美元。”
“Besides，”JakeJustusaddedbitterly，“Ilosttwobucksplayingpinochlewiththejailer。”
“他是个很棒的皮诺奇牌玩家。”安迪说。他又补充道，好像是在提供补偿，“喝一杯吗？”
“He’sagoodpinochleplayer，”Andysaid。Headded，asthoughofferingreparations，“Haveadrink?”
“当然。”杰克说，希望安迪?阿赫恩的杜松子酒自他上次来后质量有所提高。但并没有。
“Sure，”Jakesaid，hopingthequalityofAndyAhearn’sginhadimprovedsincehislastvisit。Ithadn’t。
“我真的对此很抱歉，杰克。”治安官又说了一遍，“乔也很抱歉。如果我当时在这儿……”
“Ireallyamsorryaboutthis，Jake，”thesheriffsaidagain。“Joe，he’ssorrytoo。IfI’dbeenheremyself—”
“当然，我们都很抱歉。”杰克说，“你抱歉，他抱歉，我也抱歉，只有狱卒高兴，他赢了两美元。忘了它吧。这是个很棒的监狱。现在坦白这里发生的这起谋杀案，我们就两清了。”
“Sure，we’reallsorry，”Jakesaid。“You’resorry，he’ssorry，I’msorry，nobody’shappybutthejailer，hewontwobucks。Forgetit。It’saswelljail。Nowecleanaboutthismurderyou’vehadouthereandwe’llcallitsquare。”
阿赫恩盯着他，“天啊，杰克，也许你真的疯了。”
Ahearnstaredathim。“Jeez，Jake，maybeyouarenuts。”
“得了，安迪，我过去帮过你忙。而且，我现在不为任何报纸工作了。我得到一个可靠的消息，说你们这里发生了一起没有见报的凶杀案。”
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“Comeon，Andy，I’vedonefavorsforyouinthepast。Besides，I’mnotworkingforanynewspapernow。Igotareliabletipyou’dhadahomicideoutherethatwasn’tbreakingintoprint。”
“你从哪里得到的消息？”
“Wheredidyougetthetip?”
“一个我认识的人。”杰克犹豫了一下，然后摇了摇头。没必要把马龙牵扯进来。“一个不重要的人。”
“FellowIknow。”Jakehesitated，thenshookhishead。NousedraggingMaloneintothis。“Nooneimportant。”
“好吧，”阿赫恩说，“如果你不想说，就不用说。但是我们这里唯一的一起谋杀案是三个月前，一个暴徒在酒馆斗殴中脑袋被打破了。”
“Allright，”Ahearnsaid，“youdon’thavetotellmeifyoudon’twantto。Buttheonlymurderwe’vehadoutherewasthreemonthsagowhensomegoongothisdomesplitinatavernbrawl。”
“这是千真万确的吗？”杰克问道。
“Isthatthehonest-to-God?”Jakedemanded。
“你觉得我会对你说谎吗？”安迪?阿赫恩用受伤的声音问道。他又补充道，“见鬼，这里一直很平静，伙计们为了保持状态都在互相逮捕。”他给来访者的杯子里倒了一大杯杜松子酒。
“Youdon’tthinkI’dlietoyou?”AndyAhearnaskedinahurtvoice。Headded，“Hell，thingshavebeensoquietoutheretheboyshavebeenarrestingeachotherjusttokeepinpractice。”Hepouredagenerousslugofginintohisvisitor’sglass。
“谢谢。”杰克说。
“Thanks，”Jakesaid。
安迪?阿赫恩接着说，“如果你不相信，可以查看这里的每一份记录。”
AndyAhearnwenton，“Ifyoudon’tbelieveit，youcanlookthrougheveryrecordintheplace。”
杰克摇了摇头，“我相信你的话。只是有人给了我一个糟糕的线索，仅此而已。”
Jakeshookhishead。“I’lltakeyourwordforit。Somebodygavemealousysteer，that’sall。”
“太糟糕了。”治安官同情地说。
“Toobad，”thesheriffsaidsympathetically。
他们花了几分钟回忆往事，然后杰克起身要走。
Theyspentafewminutesinreminiscenttalk，andJakerosetogo。
“嘿，”安迪?阿赫恩说，“我听说你娶了那个来自枫树公园的金发女孩——布兰德小姐。恭喜啊。”
“Say，”AndyAhearnsaid。“IhearyoumarriedthatblondegirlfromMaplePark—MissBrand。Congrats。”
“现在都结束了，”杰克说，“我们分手了。”他想知道还要多少年他才能平静地说出这句话并且是真心这么认为。
“That’sallovernow，”Jakesaid。“Wesplitup。”Hewonderedhowmanyyearsitwouldbebeforehe’dbeabletosayitcalmlyandmeanitthatway。
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“所以呢？”安迪?阿赫恩说。他停顿了一下。“你没告诉我啊。”他又停顿了一下。“嗯，这就是我对婚姻一直以来的看法。今天在，明天就没了。”
“So?”AndyAhearnsaid。Hepaused。“Youdon’ttellme。”Hepausedagain。“Well，that’swhatIalwayssayaboutmarriage。Heretodayandgonetomorrow。”
在法院外面，杰克停下来四处看看。他考虑给马龙打电话骂他几句，然后又决定等当面骂得更痛快些更好。
Outsidethecourthouse，Jakepausedandlookedaround。HeconsideredtelephoningMaloneandcallinghimafewnames，andthendecideditwouldbefarmoresatisfactorytowaitanddoitmorefullyinperson。
安迪?阿赫恩可能在对他说谎。而且如果他在掩盖真相，记录里也不会有任何显示。他太轻易就愿意出示那些记录了，这很可疑。杰克决定既然他已经在这儿了，四处打探一下也没什么坏处。麦克莱恩的庄园就在几英里外的枫树公园。他不知道在那儿能找到什么，但快速看一眼也没什么坏处。
AndyAhearncouldhavebeenlyingtohim。Andifhewerecoveringup，therecordswouldn’tshowanything。He’dbeensuspiciouslywillingtoshowthoserecords。Jakedecidedthatsincehewasalreadyouthere，therewasnoharminnosingaroundalittle。TheMcClaneestatewasonlyafewmilesaway，inMaplePark。Hedidn’tknowwhatmightbefoundthere，butitcouldn’thurttotakeaquicklook。
他叫了一辆当地的出租车，告诉司机在麦克莱恩家附近让他下车。然后他往后一靠，试图决定到了那儿该做什么。他不仅不知道自己期望找到什么，甚至不知道该去哪儿找。
HehailedoneofthelocaltaxisandtoldthedrivertoleavehimneartheMcClaneplace。Thenheleanedbackandtriedtodecidewhattodowhenhegotthere。Henotonlydidn’tknowwhatheexpectedtofind，hedidn’tevenknowwheretolookforit。
也许有打斗的迹象？上面还覆盖着两英尺厚的雪呢！或者有具尸体，就那么随便地扔在那儿。他提醒自己，这样的谋杀无论如何都不符合莫娜打赌的条件。在一两平方英里的雪地里跋涉，寻找莫娜?麦克莱恩谋杀的人是没有意义的。那甚至可能不是一个男人。可能是个女人。可能是连体双胞胎。他想知道如果海伦在这儿她会怎么做。
Signsofastruggle，perhaps?Withtwofeetofsnowontop!Orabody，justcarelesslyleftaround。Heremindedhimselfthatsuchamurderwouldn’tconformtothetermsofMona’sbetanyway。Nosenseintrampingalloverasquaremileortwoofsnow，lookingfortheguyMonaMcClanehadmurdered。Itmightnotevenbeaguy。Mightbeagal。MightbetheSiamesetwins。HewonderedwhatHelenewoulddoifshewerehere。
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他知道，海伦很可能会坚持拿着放大镜把这个地方的每一寸都检查一遍。
Helene，heknew，wouldprobablyinsistongoingovereverysquareinchoftheplacewithamagnifyingglass。
麦克莱恩庄园临街的两面被高高的铁栅栏围着。杰克沿着栅栏走，最后来到一扇小边门，门没锁，尽管房子因为冬天而关闭着。
ThetwosidesoftheMcClaneestatethatborderedonthestreetwereboundedbyahighgrillworkfence。Jakewalkedalongituntilatlasthecametoasmallservicegatethatwasunlocked，inspiteofthefactthatthehousewasclosedupforthewinter。
他走了进去，随手关上了门，站在那儿不知道先去哪儿。在他前面，一片广阔耀眼的未被破坏的白色一直延伸到一个小山坡上，房子就坐落在那里，是一座巨大的灰色石屋，被飘落的雪柔和了许多。周围的树光秃秃的没有叶子；这儿那儿一堆变色的雪表明了灌木丛和矮树丛的位置。
Hewentin，closingthegatebehindhim，andstoodwonderingwheretogofirst。Aheadofhim，awide，dazzlingexpanseofunbrokenwhitesweptuptoalittleriseintheground，wherethehousestood，amassive，gray-stoneaffair，pleasantlysoftenedbythedriftedsnow。Thetreesarounditwerebareandleafless;hereandthereheapsofdiscoloredsnowindicatedthelocationofshrubsandbushes。
据他判断，这里已经好几周没人来过了。一条狭窄的小路在雪地里隐约可见，沿着铁栅栏延伸，他顺着小路走，寻找任何可能表明最近有人来过的迹象。但什么也没有。小路最后穿过一小片树林，杰克发现自己面对着一堵高高的石墙，这堵墙把麦克莱恩的庄园和紧邻其南面的庄园隔开。
Asfarashecouldtell，noonehadbeenhereforweeks。Anarrowpath，showingfaintlythroughthesnow，ledalongthesideoftheironfence，andhefollowedit，lookingforanyindicationhemightfindofsomerecentvisitor。Therewasnone。Thepathfinallypassedthroughalittleclumpoftrees，andJakefoundhimselfconfrontedwithahighstonewallthatseparatedtheMcClaneestatefromtheoneimmediatelysouthofit。
杰克记起来了，那应该是文宁家的地方。他沿着墙边走，直到来到一扇嵌在石头里的小铁门处。门没锁。他犹豫了一下，然后推开门，出于一种突然而又无法解释的冲动，走进了文宁家的院子。他记得文宁一家当时和莫娜?麦克莱恩一起呆在城里，而且在那两起谋杀案发生时——不只是他知道的那两起，还有他想查清楚的那一起——他们都是那家人中的成员。
ThatwouldbetheVenningplace，Jakeremembered。Hefollowedthepathalongthewalluntilhereachedasmallirongatesetinthestone。Itwasunlatched。Hehesitatedamoment，thenpusheditopenandenteredtheVenninggrounds，onasudden，unexplainableimpulse。HerememberedthattheVenningswerestayingintownwithMonaMcClaneandhadbeenmembersofthehouseholdatthetimeofthemurders—notonlythetwomurdersheknewabout，buttheonehewantedtofindoutabout。
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在文宁家的院子中央有一座巨大的木屋。杰克好奇地看着它，心想这房子是不是建在这儿是为了吓唬建筑师。它实在是太丑了，让人没法觉得好笑；它有种阴森、沉闷的恐怖感。在它正前方是一片他猜夏天可能是个有图案的花园的地方，现在是雪地里的一系列隆起和凹陷。
InthecenteroftheVenninggroundswasanimmense，woodenhouse。Jakelookedatitcuriouslyandwonderedifitmighthavebeenputtheretofrightenarchitects。Itwasalmosttoouglytobepleasantlyfunny;ithadakindofsinister，gloomyhorror。Immediatelybeforeitwaswhatheguessedmightbeapatternedgardeninsummer，nowaseriesofbulgesanddepressionsinthesnow。
他又看了看那座房子，心想难怪文宁二十年来都没回来过。
HelookedagainatthehouseandreflectedthatitwasnowonderVenninghadstayedawayfortwentyyears。
他穿过草坪，一边无力地咒骂着钻进裤腿的雪，一边绕着房子走。房子后面，紫杉树篱中的一个拱门通向另一片宽阔的草坪，这似乎是枫树公园风景的特色。他穿过草坪走了几步，突然停了下来。
Hewalkedacrossthelawn，swearingimpotentlyatthesnowthatcreptupunderhistrouserleg，andskirtedthehouse。Behindit，anarchwayinayewhedgeledintoanotherofthebroadlawnsthatseemedtocharacterizetheMapleParklandscape。Hetookafewstepsacrossitandstoppedsuddenly。
有一个女人，身材高挑，穿着黑色衣服，站在草坪边缘的一片树林前。他盯着她看了一会儿，怀疑她是真实的，还是安迪?阿赫恩的杜松子酒产生的幻觉。她身后没有叶子的树黑乎乎的，影影绰绰，而她面前的雪则是一片完整而耀眼的白色。
Therewasawoman，tall，anddressedinblack，standingjustbeforeagroveoftreesthatranalongoneedgeofthelawn。Hestaredatherforamoment，wonderingifshewerereal，orsomethingcookedupbyAndyAhearn’sgin。Theleaflesstreesbehindherweredarkandshadowy，beforeherthesnowwasanunbroken，dazzlingwhite。
突然，他意识到这昏暗的天气和低低地悬在头顶的厚重云层。
Suddenlyhebecameconsciousofthemurkygloomofthedayandtheheavycloudsthathunglowoverhead。