马龙探案卷四之正确的凶案十八
“请努力回想一下，”海伦恳求道，“这是为了帮你，你知道的。”
“Pleasetrytoremember，”Helenebegged。“It’stohelpyou，youknow。”
“我在努力，”罗斯?麦克劳林疲倦地说，“但没用。我就是什么都想不起来。”
“Iamtrying，”RossMcLaurinsaidwearily。“Butitisn’tanyuse。Isimplycan’trememberanything。”
马龙叹了口气。“让他休息吧，海伦。”
Malonesighed。“Lethimrest，Helene。”
杰克又倒了一杯咖啡。“别着急，孩子。也许你会想起来的。”
Jakepouredanothercupofcoffee。“Takeyourtime，kid。Maybeit’lletoyou。”
快到下午五点了。在这段时间里，这个脸色苍白的年轻人已经了解了前一天晚上发生的事情、他对海伦说的话以及杰拉尔德?图伊兹在除夕夜被谋杀以及在天使乔的酒吧里死去的那个人的情况。
Itwasnearlyfiveintheafternoon。Intheinterveningtimethepaleyoungmanhadbeenacquaintedwiththeeventsofthenightbefore，withhisstatementstoHelene，andwiththecircumstancesofthemurderofGeraldTuesdayandthemanwhohaddiedinJoetheAngel’sbaronNewYear’sEve。
罗斯?麦克劳林把空咖啡杯放在床头柜上。“这对我来说都是新闻。”他最后说。
RossMcLaurinsettheemptycoffeecupdownonthebedtable。“It’sallnewstome，”hesaidatlast。
海伦在他身边坐下。“听着，罗斯。除夕夜你做了什么？”
Helenesatdownbesidehim。“Listen，Ross。WhatdidyoudoonNewYear’sEve?”
他皱起眉头。“我们有一群人。我前一天刚到城里。让我想想。有莫娜、文宁夫妇、洛特斯，还有一个非常爱慕莫娜的电影演员——不过他很早就走了，十点得赶飞机。”他揉着额头。“他的名字——让我想想。你知道的，我对美国演员不是很熟悉。”他想了一会儿，然后说出一个让他们都吃了一惊的名字。“还有怀特小姐、彭德利?泰德韦尔，还有一个从东部来的年轻人，他老围着洛特斯转，让我很生气。”
Hewrinkledhisbrow。“Therewasapartyofus。I’djustarrivedintownthedaybefore。Letmethink。TherewasMona，andtheVennings，andLotus，andsomemovie-actorchapwhowasverydevotedtoMona—heleftearlythough，hadtocatchaplaneatten。”Herubbedhisbrow。“Hisname—let’ssee。I’mnotveryfamiliarwithAmericanactors，youknow。”Hethoughtforaminuteandthenmentionedanamethatmadethemallblink。“AndMissWhite，andPendleyTidewell，andayoungchapfromtheEastwhomademeangryhangingaroundLotus。”
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“你们去了哪里？”马龙问道。
“Wheredidyougo?”Maloneasked。
“我们在某个俱乐部吃了晚饭，然后在赌场喝了几杯，接着去了谢尔曼酒店的黑豹厅。我想那就是它的名字，对吧？”他又皱起眉头。“那时我有点晕乎乎的。很奇怪，但我不记得我确切是什么时候开始不记得事情的了，如果你明白我的意思的话。有晚餐，有黑豹厅，然后事情就变得模糊了。我记得在一辆出租车里吻了洛特斯，但我想那是在从俱乐部出来的路上。还有就是我一个人在某个奇怪的酒吧里。就这些。”他沉默了一会儿。“不，还有别的事情，但我就是想不起来。我不知道那是什么。但那是很可怕、很恐怖的事情。”
“Wehaddinneratsomeclub，andthenstoppedattheCasinoforafewdrinks，andthenwewenttothePantherRoomattheSherman。Iguessthat’sthename，isn’tit?”Hewrinkledhisbrowagain。“Iwasalittledizzybythattime。It’sfunny，butIcan’tremembertheexacttimewhenIstoppedremembering，ifyouknowwhatImean。Therewasdinner，andthePantherRoom，andthenthingsgetvague。IrememberkissingLotusinacab，butIguessthatwasonthewaydownfromtheclub。Somethingaboutbeinginsomestrangebarallbymyself。That’sall。”Hewassilentforamoment。“No，thereissomethingelse，butIcan’tjustputmyfingeronit。Idon’tknowwhatitwas。Butitwassomethinghorrible，ghastly。”
“那就是谋杀。”海伦告诉他。
“Thatwasthemurder，”Helenetoldhim。
他虚弱地对她笑了笑。“但是，我亲爱的年轻女士，我这辈子从没认识过符合马龙先生给我描述的人。从来没有。”
Hesmiledwanlyather。“But，mydearyounglady，IneverknewanyonewhoansweredthedescriptionMr。Malonegaveme。Neverinmylife。”
“好吧，”马龙温和地说，“别想了。那昨天呢？”
“Allright，”Malonesaidgently，“letitgo。Whataboutyesterday?”
“我醒来的时候感觉不太舒服。我非常……”——他似乎在找一个词——“非常宿醉未醒。”
“Iwokeupnotfeelingverywell。Iwasterribly”—heseemedtobelookingforaword—“terriblyhungover。”
“你再说一遍？”杰克问。
“How’sthatagain?”Jakeasked。
“没关系，”海伦说，“这个词用得恰到好处。继续。”
“Nevermind，”Helenesaid。“It’sexactlytherightword。Goon。”
“非常沮丧。该死，我不知道为什么，但我就是这样。所以我起床后喝了几杯。听着，我不是在为喝醉找借口，但我确实很沮丧。”
“Verydepressed。DamnedifIknowwhy，butIwas。SoItookafewdrinkswhenIgotup。Lookhere，I’mnotmakingexcusesforgettingdrunk，butIwasdepressed。”
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“没关系，”杰克说，“有五百万个理由，这和其他任何理由一样好。”
“That’sallright，”Jakesaid。“There’sfivemillionreasons，andthat’sasgoodaoneasany。”
“但是到午饭的时候我感觉好多了，有点兴奋，但还不错。午饭后我又感到沮丧和非常孤独。你知道的。就像那只老鸟在柱子上待了那么久。西蒙什么的。”
“ButbylunchtimeIfeltprettygood，”theyoungmanwenton，“alittlebuzzy，butprettygood。AfterlunchIfeltdepressedagainandverysolitary。Youknow。Liketheoldbirdwhostayeduponthepillarallthattime。SimonSomething-or-other。”
“最初的旗杆静坐者，”马龙说，“你做了什么，爬上了一根电线杆吗？”
“Theoriginalflagpolesitter，”Malonesaid。“Whatdidyoudo，goclimbupatelephonepole?”
罗斯?麦克劳林咧嘴一笑，“我回到我的房间又喝了几杯。”笑容消失了。“我不记得了——事情又变得模糊了。最近不知为什么，我似乎忘记了我喝酒的时候发生的事情。昨天……”他皱起眉头。“我和洛特斯说了几句话。不记得说了什么。还有别的事情。关于一个男人——我想他是黑头发，卷发，戴着眼镜。”
RossMcLauringrinned，“Iwentuptomyroomandhadafewdrinks。”Thegrinfaded。“Idon’t—thingsgetvagueagain。ForsomereasonlatelyIseemtoforgetwhathappenedwhenIwasdrinking。Yesterday—”Hefrowned。“IhadawordwithLotus。Don’trecallwhatabout。There’ssomethingelse，too。Aboutaman—hewasblack-haired，Ithink，curlyhair，andheworeeyeglasses。”
“那是图伊兹。”马龙说。
“ThatwasTuesday，”Malonesaid。
这个年轻人绝望地做了个手势。“我告诉你，我这辈子从没认识过一个叫杰拉尔德?图伊兹的人。你认为我会忘记认识一个叫杰拉尔德?图伊兹的人吗？”
Theyoungmanmadeadespairinggesture。“ItellyouIneverknewaTuesdayinmylife。DoyouthinkI’dforgetknowingamannamedGeraldTuesday?”
“别担心，”海伦安慰道，“接着说昨天的事。”
“Don’tworryaboutit，”Helenesaidsoothingly。“Goonaboutyesterday。”
“就这些了，”罗斯?麦克劳林疲倦地说，“没有别的了。就好像我一直在睡觉。不，等等。还有一件事。等等……”
“That’sall，”RossMcLaurinsaidwearily。“Therejustisn’tanythingelse。It’sasthoughI’dbeensleepingallthattime。No，wait。Thereissomething。Wait—”
他们等着，紧张得喘不过气来。
Theywaited，andbreathlessly。
“我想起来了，”他得意地说，“我想起我背诵了吉卜林的《靴子》。”
“Iremember，”hesaidtriumphantly。“IrememberrecitingKipling’sBoots。”
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六十秒后，海伦说：“太棒了！现在你能告诉我第二节怎么背吗？我一直想知道。”
AftersixtysecondsHelenesaid。“Wonderful!Nowcanyoutellmehowthesecondversegoes?I’vealwayswantedtoknow。”
“我很乐意。是……”年轻人靠在枕头上，自言自语道，“恐怕我忘了。”
“I’llbegladto。It’s—”Theyoungmanlaybackonhispillow，mutteringtohimself。“I’mafraidI’veforgottenit。”
“也许你从第一节开始背，然后引出第二节，”海伦满怀希望地建议道。
“Maybeifyoustartedwiththefirstverseandledintoit，”Helenesuggestedhopefully。
罗斯?麦克劳林张了几次嘴，最后说：“对不起，我一点都想不起来了。不过是关于靴子的什么。”
RossMcLaurinopenedhismouthonceortwice，finallysaid，“I’msorry，Ican’trecallanyofit。Somethingaboutboots，though。”
马龙气愤地咒骂着，说：“也许我们应该休会去公共图书馆。你就不能再想起点昨天的事吗？”
Malonesworeindignantlyandsaid，“MaybeweoughttoadjourntothePublicLibrary。Can’tyourememberanythingmoreaboutyesterday?”
罗斯?麦克劳林盯着天花板看了很久。“一点都想不起来了，”他最后说。
RossMcLaurinlookedattheceilingforalongtime。“Notathing，”hesaidatlast。
海伦转向小律师。“也许如果……”
Heleneturnedtothelittlelawyer。“Maybeif—”
马龙示意她别说话。“听着，麦克劳林，”他非常肯定地说，“114这个数字是什么意思？”
Malonegesturedhertosilence。“Listen，McLaurin。”hesaidverypositively。“Whatdoesthenumberone-fourteenmean?”
年轻人盯着他。“114。114。我不知道。它有什么特别的意思吗？”
Theyoungmanstaredathim。“One-fourteen。One-fourteen。Idon’tknow。Isitsupposedtomeananything?”
“没关系，”马龙说，“当你想到钥匙的时候，你会想到什么？”
“Nevermind，”Malonesaid。“Whatdoyouthinkofwhenyouthinkofakey?”
“钥匙孔，”罗斯?麦克劳林立刻回答道。
“Akeyhole，”RossMcLaurinsaidpromptly。
马龙叹了口气。“不，不，不。某个特定的钥匙。”
Malonesighed。“No，no，no。Somespecifickey。”
麦克劳林想了一会儿。“钥匙湾？”他热心地提议道。
McLaurinthoughtforamoment。“KeyWest?”hesuggestedhelpfully。
“算了吧，马龙，”杰克说，“他没有你的钥匙。”
“Dropit，Malone，”Jakesaid。“Hehasn’tgotyourkey。”
海伦点了一支烟，坐在那里透过烟雾凝视着。“也许我们一开始就错了。也许我们在倒着走。”