Thehandsome，gray-hairedMissMacGowanclearedherthroat。“Jerry，callthesheriff。”

每个人都放松下来。地方检察官微微脸红，嘟囔了一句听起来像“当然”的话，然后匆匆走进一间办公室。人群开始分成小群体，这里两个人，那里三个人。一阵低沉的交谈声开始了。

Everyonerelaxed。Thedistrictattorneyblushedfaintly，mutteredsomethingthatsoundedlike“Ofcourse，”andhurriedintooneoftheoffices。Thegroupbeganbreakingupintosubgroups，twopeoplehere，threepeoplethere。Asubduedmurmurofvoicesbegan。

“在治安官来之前我们不能移动尸体。”一个女孩说。

“Wemustn’tmovethebodyuntilthesheriffgetshere，”agirlsaid。

杰克突然想到这是第一次有人提到触碰尸体。

ItoccurredtoJakethatwasthefirsttimeanyonehadmentionedtouchingthebody。

突然，走廊里的每个人都盯着海伦。杰克首先感觉到她放在他胳膊上的手指先是变成了钢铁钳子，然后是沉重的负担，接着完全松开了。在下一瞬间，他还没来得及有所行动，她就已经成了地板上一小堆皱巴巴的东西。

SuddenlyeveryoneinthecorridorwasstaringatHelene。Jakefeltthefingersonhisarmfirstbeesteelpincers，thenadeadlyweight，thenslipawayentirely。Inthenextinstant，beforehehadtimetomakeamove，shewasalittlecrumpledheaponthefloor。

这就像敲响了一口钟。每个人同时行动起来。法院地板上的一具被谋杀的尸体是没人知道如何处理的事情，而一个晕倒的女人又是另一回事。立刻有十几个人的声音同时响起，说着“水”“氨水”“法院书记员办公室的沙发”“医生”。

Itwasasthoughabellhadbeenrung。Everypersonsprangintoactionatthesametime。Amurderedmanonthecourthousefloorwassomethingnobodyknewhowtocopewith，afaintingwomanwassomethingelseagain。Therewereadozenvoicesatonce，saying“water，”“ammonia，”“thecouchintheclerkofthecourt’soffice，”“adoctor。”

有人说了些关于急救以及曾是童子军辅导员的事情。

SomeonesaidsomethingaboutfirstaidandhavingbeenaBoyScoutcounselor。

另一个人告诉他们有一个海伦阿姨过去在葬礼上经常晕倒。

AnotherpersoninformedthemofanAuntHelenwhousedtofaintatfunerals。

人们挤在杰克和海伦之间。在他能做任何事之前，一个矮壮的灰发男人已经把她抱起来，带进了法院书记员的办公室。杰克和走廊里的大多数旁观者都落后两步。

PeoplecrowdedbetweenJakeandHelene。Beforehecoulddoanything，astocky，gray-hairedmanhadpickedherupandcarriedherintotheofficeoftheclerkofcourt。Jake，andmostofthespectatorsinthecorridor，weretwostepsbehind。

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在破旧的皮沙发上，她看起来非常小而且非常苍白，一缕银色的头发落在她毫无血色的脸颊上。一阵突如其来的恐惧攫住了杰克。他以前从未见过海伦晕倒。他扑倒在沙发旁边，握住她冰冷的手。

Onthewornleathercouch，shelookedverysmallandverypale，onestrandofhersilveryhairfallenacrosshercolorlesscheek。AsuddenpangofterrorseizedJake。HehadneverseenHelenefaintbefore。Heflunghimselfdownbesidethecouchandtookhercoldhandinhis。

“一定是热的。”那个曾是童子军辅导员的男人说。

“Itmusthavebeentheheat，”themanwho’dbeenaBoyScoutcounselorsaid。

“她看起来很虚弱。”县委员会主席评论道。

“Shelookspuny，”thechairmanofthecountyboardmented。

杰克感觉到冰冷的手指紧紧握了一下他的手。他仔细地看着她。她苍白的脸一动不动，眼皮紧闭。手指再次迅速地紧紧握住。他轻轻地回握了一下，然后站了起来。

Jakefelttheice-coldfingerstightenonhishand。Helookedatherclosely。Herwhitefacewasmotionless，hereyelidsclosed。Againthefingerstightened，eversoquickly。Hegaveafaintpressureinreturnandrosetohisfeet。

“她会没事的。”杰克坚定地说。“只是有点中暑。”他拿出一块已经潮湿的手帕擦了擦额头。“就让她在这里休息一会儿，她就会好的。她时不时会有这样的情况。”

“She’llbeallright，”Jakesaidfirmly。“Justatouchofthesun。”Hetookoutanalreadydamphandkerchiefandmoppedhisbrow。“Justletherresthereaminute，andshe’llbeallright。Shehasthesespellsnowandthen。”

让他大大松了一口气的是，旁观者退回到了大厅里，留下他和海伦单独在一起。他坐到她旁边的一把椅子上。

Tohisgreatrelief，thespectatorsretreatedintothehall，leavinghimwithalonewithHelene。Hedroppedintoachairbesideher。

“到底怎么回事？”他低声愤怒地问道。

“Whatthehell’stheidea?”hewhisperedfiercely。

“杰克，我必须离开那群人。”她低声回答，眼睛仍然闭着。“我必须和你谈谈。”

“Jake，Ihadtogetoutofthatcrowd，”shewhisperedback，withoutopeninghereyes。“Ihadtotalktoyou。”

“好吧，说吧。用一个短语来说，我们终于单独在一起了。”

“Well，goahead。Weare，tocoinaphrase，aloneatlast。”

她睁大眼睛盯着他。“一个人被谋杀了，而每个人只是站在周围，看起来很傻。”

Sheopenedhereyeswideandstaredathim。“Aman’sbeenmurdered，andeverybodyjuststandsaroundandlookssilly。”

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“他们只是很震惊，所以表现得很自然。”

“They’rejustshocked，sotheyactnatural。”

“杰克，我们离开这里吧。我们快点离开，上车，在任何人能说‘哇’之前就赶到去下一个城镇的半路上。”

“Jake，let’sgetoutofhere。Let’sgetoutquickandgetinthecarandbehalfwaytothenexttownbeforeanyonecansay‘Boo。’”

“然后让杰克逊县的每一辆警车都来追捕我们，就因为我们逃跑了？此外，我们不可能不被拦住就穿过那条走廊出去。这里有几个家伙看起来能很快说‘哇’。”

“AndhaveeverypolicecarinJacksonCountylookingforusbecausewebeatit?Besides，wenevercouldgetoutthroughthatcorridorwithoutbeingstopped。Acoupleoftheseboyslookasiftheycouldsay‘Boo’fast。”

“我不喜欢这里。”她固执地说。

“Idon’tlikeithere，”shesaidstubbornly。

“你的观点有道理。然而，过一会儿他们就会想起前参议员佩维利与我们毫无关系。我们只是碰巧在大楼里，这时有人杀了他。那个治安官一到，我们就可以告诉他我们所看到的，然后离开。”这是个精彩的给自己壮胆的表演。

“Yourpointiswelltaken。However，inalittlewhilethey’llrememberthatex-SenatorPeveleywasnothingtous。Wejusthappenedtobeinthebuildingwhensomebodybumpedhimoff。Assoonasthatsheriffgetshere，wecantellhimwhatwesaw，andthengo。”Itwasamagnificentperformanceofwhistlinginthedark。

她叹了口气，沉默了。

Shesighedandwassilent。

杰克站起来，走到窗前，向外看去。有一大片明亮的绿色草坪，在草坪的那边，他猜是监狱。那是一座丑陋的黄色砖砌成的有棱角的建筑，窗户有栏杆且是凹进去的。附近，一门小型内战大炮立在一个愤怒且看起来不友好的铸铁士兵前面。杰克想知道它是不是放在那里以吓跑那些靠近监狱的人。

Jakerose，walkedtothewindow，andlookedout。Therewasabroadexpanseofbright-greenlawnand，beyondit，whatheguessedtobethejail。Itwasanuglyangularbuildingofyellowbrick，withbarredandrecessedwindows。NearbyasmallCivilWarcannonstoodinfrontofanindignantandunpleasant-lookingcast-ironsoldier。Jakewonderedifithadbeenputtheretoscarepeopleawayfromthejail。

“雨下得像倾盆而下的干草叉和锤子柄。”他评论道。就在他说话的时候，一根大树枝从一棵巨大的老榆树上折断，从窗前吹过。

“It’srainingpitchforksandhammerhandles，”hemented。Justashespoke，agreatbranchbrokeawayfromoneoftheimmenseoldelmtreesandblewpastthewindow。

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“我希望那只是风。”海伦虚弱地说。

“Ihopethatwasonlythewind，”Helenesaidfaintly。

杰克看到草坪对面监狱大楼的门打开了，一个矮壮、红脸的男人走了出来。他在那里站了一会儿，看着雨，然后开始沿着通向法院的小路奔跑。跑到一半，他的帽子被吹掉了，他短暂地停下来捡起帽子，然后继续跑。

AcrossthelawnJakesawthedoortothejailbuildingopen，andastocky，red-facedmaneout。Hestoodthereforamoment，lookingattherain，thenbeganrunningthelengthofthepaththatledtothecourthouse。Halfwaytherehishatblewoff，hestoppedbrieflytoretrieveit，andwentonrunning。

“治安官来了。”杰克说。“假装你好得足以回到那里去。”他又说，“感谢上帝，现在有人在这里，他知道该怎么做——我希望如此！”

“Hereesthesheriff，”Jakesaid。“Pretendyou’rewellenoughtogobackoutthere。”Headded，“ThankGodsomebody’sherenowwhoknowswhattodo-Ihope!”

他用一只胳膊搂着海伦，好像在扶着她，然后带她回到走廊。前参议员佩维利的尸体仍然躺在它倒下的地方。旁观者们站在周围，敬畏地小声议论着，分成几个小群体。每个人都好奇地转过头看着海伦。

HeputanarmaroundHeleneasthoughsupportingher，andledherbackintothecorridor。Thebodyofex-SenatorPeveleystilllaywhereithadfallen。Thespectatorswerestandingaround，whispering，inawedlittlegroups。EveryoneturnedtolookcuriouslyatHelene。

就在杰克和海伦到达大厅的时候，大厅东端的大门突然打开，一阵狂风和雨水以及那个矮壮、红脸的男人走了进来。小个子清洁工巴顿急忙上前帮忙关门，遗憾地看着瓷砖地板上的一滩泥水。

JustasJakeandHelenereachedthehall，thegreatdooratitseastendopenedsuddenly，lettinginagustofwindandrainandthestocky，red-facedman。Thelittlejanitor，Buttonholes，rushedforwardtohelpclosethedoorandlookedregretfullyatthepoolofmuddywateronthetilefloor。

治安官的到来迎来了一阵新的紧张期待。他们以在这种情况下对权威应有的尊重看着他。

Anewwaveoftenseexpectancygreetedthesheriff’sarrival。Theywatchedhimwiththerespectdueauthorityinthesituation。

治安官踮着脚尖沿着走廊走过去，手里拿着帽子。没有人跟他说话。他在尸体旁弯下腰片刻，看着白色亚麻外套上的污渍。当他再次直起身时，脸色变得苍白。

Thesheriffwalkedthelengthofthecorridorontiptoe，hishatinhishand。Noonespoketohim。Hebentdownforamomentnexttothebody，lookingatthestainonthewhitelinencoat。Whenhestraightenedupagain，thecolorwasdrainingfromhisface。

“他被谋杀了！”治安官惊讶地说。他沉默了一会儿。“没错，他被谋杀了。我们得叫警察！”

“He’sbeenmurdered!”thesheriffsaidinastartledvoice。Hewassilentamoment。“That’sright，he’sbeenmurdered。We’vegottacallthepolice!”

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