吴谦挺直了腰杆，回道：“臣不敢打包票，这次武举高手如云，臣虽然对小侄寄予厚望，却不敢断定他能独占鳌头。

但是……”他话锋一转，露出一抹自信：“臣相信，小侄胜过那些寒门子弟，还是不在话下。”

吴谦的侄子吴浩，确实文武双全，出类拔萃，在士族子弟中也是个佼佼者。不只是吴谦，就连恭亲王及其恭亲王一脉的官员们，都对他抱有很大期望。

毕竟，鸡蛋要分散装，恭亲王虽在暗中扶持汪天雄这样的寒门棋子，但也未放弃在士族子弟中布局。万一武状元出自名门，岂不是更理想？

当然，为防秦廷敬强烈反弹，让汪天雄成为武状元也是个不错的备选方案。你不是要寒门人才吗？那我就给你一个，看你还有什么话可说。

“呵呵，”秦廷敬对他们的小算盘心知肚明，遂提议：“既然吴爱卿这么有信心，觉得你侄子吴浩能超越所有寒门子弟，那不如咱们来个小赌如何？”

“赌？”这提议不仅让吴谦愣了愣，连同在场的大臣们也面面相觑。

吴谦追问：“请问陛下，如何赌法？”

秦廷敬笑眯眯地说道：“既然吴卿你信心满满，认为吴浩能压倒一众寒门，那我们就赌他最终成绩是否能优于所有寒门子弟，如何？”

听到秦廷敬的提议，吴谦心中咯噔一下，下意识地望向恭亲王。他知道恭亲王还藏着一手——一个寒门的暗棋，而且对此人投入颇多，那才是真正的秘密武器。

若是真赌了，万一最后是那个暗棋夺得武状元，自己岂不是输定了？但若是在这节骨眼上显得怯懦，满朝文武的眼睛可都盯着呢。

特别是那些士族豪门，此刻都眼巴巴地望着他，这可是个笼络这批顽固分子的绝佳时机。

秦廷敬见吴谦憋得脸通红，一副犹豫的模样，不由得嗤笑了一声。

正巧，下方传来一声喊：“九十七号擂台，二百五十号吴浩，对阵两千零二十九号廖忠。”

听见这声点名，秦廷敬心中一亮：“嘿，既然吴爱卿如此信心不足，那咱们就赌小一点，就赌九十七号擂台的这一局怎么样？”

吴谦闻言又是一愣，目光疑惑地投向秦廷敬：“这一局？”

“对，正好，九十七号擂台上的是你侄子吴浩。”秦廷敬点头确认，“而他的对手似乎是寒门出身，我们就赌这一局的胜负。”

“你侄子吴浩赢了，算你赢；如果那个寒门弟子胜出，就算朕赢，如何？”

“吴爱卿刚才不是还说你侄子能轻松战胜寒门吗？这一局总不会不敢赌吧？”

秦廷敬的挑衅让吴谦终于忍不住，干脆地答应：“好，我赌了。”