池白榆看了眼那红果子。

好像从进画境开始，他们就一直想让她吃各种东西。

稍作思忖，她推拒道：“不用，几步路而已，也渴不坏人。况且吹了会儿风，我也没那么渴了，刚才估计是挖土太累。这样，你们直接带我去花圃吧，免得沈见越在那儿等太久。早些挖完土了，也好早些走。”

青衣小仆闻言，脸上的笑僵了瞬。

“池姑娘，您别不是嫌弃咱们？”他道，“您放心，这果子已经洗过了，很干净。”

另一小仆在旁补道：“咱们可以挑条更近的路去花圃，刚巧要从厅屋前过，您要是不想吃果子，那待会儿顺路喝杯茶也好啊。要是让沈公子知道您特意回来喝水，结果连茶杯子都没碰着，公子他定要寻我俩的不是——您看……”

他俩一唱一和，池白榆没怎么认真听，而是留神着其他东西。

譬如握着那枚果子的手。

从青衣小仆递出那枚果子开始，他的手就一直在轻微作抖。

“听你们这么一说，是觉得有些渴了。”她忽道。

话落，她看见两人的神情明显都缓和些许。

青衣小仆又将果子往前一递：“那池姑娘是先吃点儿果子顶一顶，还是要喝茶水？”

“就先吃两口果子吧。”池白榆看向另一小仆，“你说有近路，那能近多少？天黑，刚才我不小心崴了下脚，现在都还有些疼——或者你们谁会法术，帮着暂且止一下疼也好。”

“这……”两个小仆面面相觑，最终还是那着青衣的道，“池姑娘，实在对不住。我俩都是普通凡人，别说止疼了，就是最简单的法术也用不了啊。”

不会法术是吧。

那就好办了。

“没事。”池白榆伸手去接果子，“我也还能忍一段时间。”

在她的指尖碰着那果子的瞬间，她忽一把抓住他的胳膊，再往身前一拉，另一手则举起剜心刀，刀锋直接在他脖子上一抹。

她的动作实在太过突然，那小仆根本躲闪不及。

他只觉脖子一痛，似有什么东西涌了出来，随即便两腿一软，摔倒在地。

池白榆没工夫理会他，眼瞧着另一个穿褐衣的家仆要跑，她两三步上前，抓住他的后衣领，同时踢向他的膝弯，再使劲儿往地上一掼。

等他痛呼着摔在地上了，她从袖子里抽出条变魔术用的黑带子，将他的手利索捆了。

再捡起掉落在地的果子，用匕首削下一块，递至他嘴边。

“池姑娘饶——”

“你先把这果子吃了，再说求饶的话。”池白榆说着，又分神瞥了眼一旁穿青衣的家仆。

他的身体像是纸做的，皮肤很薄，她也没省着力气，那一刀下去，将他的脖子划出了不小的伤。从伤口中流出的不仅是血，还有成了碎渣的骨头和肉。

他还在不断往外吐血，不多时就彻底没了生息。

池白榆又看向被她按倒在地的人。

那小仆已是面发白、眼大睁，此时正左右摆着脑袋，就是不肯吃那果子。

“池姑娘！”余光瞥见同伙的惨样，他打着哆嗦道，“池姑娘，您……您高抬贵手，有事好商量。”

“不吃吗？”池白榆问，“是这果子里头下了毒？”

“不是！不是！！”小仆慌忙否道，“小的便是借来一百个胆子，也不敢给您下毒啊！”

“那为何不肯吃？”

“这……这……”

“吞吞吐吐，是不是想吃又不好意思说？”池白榆把匕首往他嘴里戳，“别跟我客气，你吃了一小瓣儿，我也还有一大半。”

小仆使劲儿往旁梗着脖子，慌神道：“不是毒药，就是加了些……加了些……”

“加了些什么？”

小仆视死如归般将眼一闭，又睁开。

他已不算是完全活着的人，眼下便是紧张惊惧到极致，也没见流半点儿汗。但他的皮肤底下显然有什么东西在蠕动着，瞧着有些恶心。

“我都告诉您，但求您千万要替小的瞒着。”他的声音抖得厉害，“倘若被家主知晓，我定然活不成了！”

“家主？”池白榆忽想起什么，“是那戴着面具的怪物？”

小仆颤着声赢了两声是。

池白榆：“行，只要你说实话，我答应替你瞒着。”

得了她的保证，他这才支支吾吾地开口：“那果子里面加了……加了些让池姑娘您安神的药。”

池白榆：“……”

什么叫语言艺术，今天她算是见识到了。

还安神的药，那不就是跟蒙汗药差不多吗？！

“是打算拿我来喂鬼？”池白榆猜测。

“这……这小的也不清楚。家主只叫我俩想尽办法让您吃喝些什么，池姑娘，我也是迫不得已啊！”小仆哀求道，“您放了我吧，我真没有害您的心思。是……是家主说，办成此事，就会给我俩一副活人的躯壳，我真没有害您的意思啊！”

池白榆忽想到什么，用匕首压着他的脖子：“刚才的沈见越，也是那怪物假扮？”

小仆面如土色地点点头。

她问：“那沈见越呢？去了何处？”

他将眼一抬，颤颤巍巍地看了眼潜竹堂的方向。

池白榆瞬间了然：“他被关起来了？”

“小的也不了解。”小仆的声音越发虚弱，“只是恰好看见家主……家主取走了沈公子的画皮。”

那看来八成是真被关起来了。

池白榆道：“那潜竹堂之前我也去过，门打不开。”

“是……门上挂了锁。”

“你能打开吗？”

见她有所求，小仆咬咬牙：“有法子，但求您能放过我。”

池白榆想也没想道：“好啊。”

得了保证，小仆掐了把近乎痉挛的胳膊，指了下一旁的尸体。

他道：“潜竹堂有鬼物看守，鬼屋喜吃魂魄，可以用阴魂引走它的注意力。只要锁上没有阴气附着，便能解开了。”

“走罢。”池白榆攥着他的胳膊，往起一拽，刀尖对准他的后腰，“等门开了，我再放你。”

褐衣小仆往前走了步，但腿还是软的，踉跄了好几下，才勉强稳住身体。

他从另一小仆的心口处挖出一团球状的混沌气体，与池白榆一道去了潜竹堂。

他说得也不错，在抛出那团阴魂后，伏在屋顶上的鬼物果然松开了门锁，转而去捉漂浮在半空的阴魂。

池白榆则趁机上前，用铁丝撬开了陈旧的门锁。

见那门被推开了一条缝，小仆大松一气：“池姑娘您看……”

池白榆看着他，心底却想起曲怀川之前算的那一卦。

逢小人吗？

她颔首道：“你走罢。”

听了这话，小仆近乎虚脱地靠在了一边的竹子上，又忙不迭转身，生怕她后悔似的。

可一步都还没跨出去，他就觉后颈一痛。

意识恍惚片刻，他僵硬地转过脑袋，恰好对上她的双眸。

“你……”他的眼珠子鼓跳着，神情间尽是惊惧与不可置信。

池白榆拔出剜心刀，带出一些腐臭的血肉。

下一瞬，那小仆就僵死倒地。

有何物从他的手中摔落而出，白净净的，还在动。

池白榆还未从方才落下的两刀中彻底回过神。

她握住自己的右手手腕，等腕子没那么抖了，才躬身捡起地上那东西。

竟是个纸鹤。

这纸鹤应是施了法术，能飞，不过概是方才摔坏了翅膀，在她的手中挣扎着。

她瞬间反应过来，这人是打算给那怪物通风报信。

怕那怪物找他麻烦是吧。

池白榆将那纸鹤撕碎，又按照这小仆方才做的，将他的阴魂也剖了出来。

她攥着阴魂，趁那鬼物注意到这边的动静之前，转身进了潜竹堂。

堂中昏暗无光，视物时仅能瞧见大致轮廓。

正堂中间还摆了具厚实棺材。

这棺材瞧着极为眼熟，她想了片刻，忽记起之前在画中画里，那骷髅架子躺的棺材与这副一模一样。

思及此，她朝那棺材走去。

就在她进入正堂的刹那，她听见了一声异响——像是木头磨动的声音。

紧接着，她便看见那棺材盖从里推开了。

最先露出的是一截森白的指骨，再是整条白净净的骨头。

随即，一副骷髅架子从棺材中坐起，空荡荡的眼窟窿正朝着她的方向。

“仙师？”那骷髅架子的牙齿一张一合，是沈见越的声音，“您何时来了此处？”

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